臨床發現不少家屬在冠心病患者發病時都心急火燎找藥找水，然後用水給患者送服藥物，他們不知道這樣做其實很危險甚至可能讓病人喪命！患者及其家人要熟悉冠心病藥物的使用，其中最常用的急救藥物硝酸甘油就不能用水送服，而必須是含服。
一般情況下，患者都熟悉藥物的服用，但需要特別提醒的是和患者生活的家屬，他們反而不了解藥性，總是習慣性地找水來送服藥物。冠心病患者的家人熟知該病藥物如硝酸甘油的放置地點、使用方法和一些急救的做法，是提高患者病發時獲救生存機會的重要因素。
硝酸甘油是緩解心絞痛的首選藥，故應隨身攜帶以備急用。一旦心絞痛發作應立即取硝酸甘油1～2片放舌下含化，1～2分鐘即可開始起作用，約半小時後作用消失;藥片不能吞服，如藥物不易溶解，可輕輕嚼碎繼續含化。服用後，不要站立過久，避免引起血壓急劇下降導致的眩暈和暈厥。
應用硝酸甘油這類藥物時可能出現頭昏、頭脹痛、頭部跳動感、面紅、心悸，繼續用藥數日後可自行消失。為避免體位性低血壓所引起的暈厥，病人應平臥片刻，必要時吸氧。尤其是在家裡晚上上廁所時，應先在床上坐片刻，再下床去廁所。
硝酸甘油藥物應貯存在棕褐色的密閉小玻璃瓶中，防止受熱、受潮，使用時應注意有效期，每6個月更換藥物一次，如含服藥物時無舌尖麻刺燒灼感，說明藥物已失效，不宜使用。
若患者出現心絞痛發作次數增加，持續時間延長，疼痛程度加重，含服硝酸甘油無效的情況，有可能是心肌梗死先兆，家屬應讓病人立即臥床休息，不要用力，以降低心肌耗氧量。使用平時防備抗心絞痛的藥物，如含服硝酸甘油片，3～5分鐘一片(一般控制在5片之內)以減輕疼痛。如病情危重應盡快要求急救中心前來就地搶救，待心率、心律、血壓穩定，才輕抬輕搬，送病人到醫院繼續治療。如病人突然面色青紫、抽搐、大叫一聲、口吐白沫、意識不清、呼吸微弱或停止，就是急性心肌梗死並發嚴重心律失常、心室顫動導致心跳驟停，此時需爭分奪秒在病人胸前區重捶1～2下，然後堅持胸外心髒擠壓和口對口人工呼吸，以等醫生到來，為搶救贏得時間。
