美國科學家最近利用冠心病患者的細胞培育出人類血管。這項突破性的研究將為心髒病的治療提供新的方法。
治療該病的有效手段之一是在冠狀動脈狹窄的近端和遠端之間建立一條通道，使血液繞過狹窄部位而到達遠端，這就是搭橋手術。目前，搭橋手術使用的材料是患者自身的大隱靜脈、桡動脈、乳內動脈等，但有些患者自身的血管並不符合手術要求。
研究者選取了4位年齡在47歲至74歲之間接受過心髒搭橋手術的患者，從其大隱靜脈中提取肌細胞和內皮細胞（排列在血管內壁上的細胞）。在培育過程中，科學家向兩種細胞中引入了端粒基因，這種基因能夠促使細胞不斷分裂。在實驗室培養一段時間後，研究人員將肌細胞放在模擬人體的環境中，肌細胞逐漸長成管狀後，再將培育了7個星期的內皮細胞植入肌細胞管中，由此便形成了血管。
盡管新培育出的血管還不夠強韌，無法植入人體，但研究人員認為，這至少證明利用冠心病患者自身細胞培育血管是可行的。利用患者自身細胞培育成的血管進行搭橋手術，可以避免排斥反應。
