所謂血壓，是指血液在血管內流動，對血管壁產生的側壓力。平時說的血壓包含收縮壓和舒張壓。收縮壓是指心髒在收縮時，血液對血管壁的側壓力；舒張壓是指心髒在舒張時，血管壁上的側壓力。我們通常所說的血壓，都是指動脈血壓而言。血壓用血壓計在肱動脈上測得的數值來表示，以mmHg（毫米汞柱）或kPa（千帕斯卡）為單位。醫生記錄血壓時，如為120／80 mmHg，則120mmHg為收縮壓，80 mmHg為舒張壓。換算的方法：lmmHg＝0.133kPa，那麼120／80mmHg相當於16／10.6 kPa。
高血壓是目前威脅人類健康甚至生命的重要疾病之一，高血壓後期可並發腦出血，臨床約有70％～80％的腦出血是由高血壓所致。高血壓病人伴有便秘，容易加重高血壓。由於排便時用力使勁，使心跳加快，心髒收縮加強，心搏出量增加，血壓會突然進一步升高。當壓力超過血管壁的承受能力時，血管就容易破裂發生腦出血，表現為病人上廁所時突然暈倒，不省人事，口眼歪斜，語言不利，半身不遂；或無暈倒，出現四肢麻木，半身不遂等腦中風症狀。
高血壓的發生除了因為情緒的變化，精神緊張，激動易怒，動脈粥樣硬化有關外，還與便秘有著密切的關系。一個人情緒的變化，精神緊張，激動易怒等因素，往往同時會使人的正常排便規律發生變化，如長期的精神緊張或精神上受到強烈的刺激等，會使人便意消失，從而形成習慣性便秘。而高血壓多發於老年人，由於飲食習慣及生活習慣改變，內分泌改變等易發生便秘，加之高血壓患者長期服用鈣離子拮抗劑、血管緊張素轉換酶抑制劑等，更易誘發和加重便秘。
如果說高血壓是引起腦出血的主要危險因素，便秘則是腦出血的重要促發因素。有效治療便秘，保持大便通暢，可以穩定高血壓的治療效果，預防腦卒中的發生。避免精神緊張，保持心情舒暢，日常生活中多吃高纖維素飲食，不僅能防止便秘的發生，而且對防治高血壓能起到積極有效的作用。
