所謂脈象，也就是脈動應指的形象，包括頻率、節律、充盈度、顯現的部位、通暢的程度和波動的幅度等，通過所察脈象的變化，以達到辨別病症的部位、性質以及正邪盛衰等情況。正常的脈搏節律均勻，不浮不沉，不大不小，來去從容，脈搏動在 60～100次／分之間。高血壓病的主脈是弦脈，因其脈管張力增強所致，有如按琴弦之感，硬而有力。《素問》雲：“輕度如揭竿末梢，中度者如循長竿，重度者急益勁如新張弓弦。”一般來說病情的輕重與血管緊張度成正比，高血壓病中期以後的病人，多伴有肝腎陰虛，表現為脈象弦而不柔和，按之“堅急”如指彈石，有一種僵硬感。此外高血壓病還可表現為以下幾種脈象：
（1）緊脈：是心搏出量增加，動脈阻力增加所致，切診時脈來繃緊，應指緊張有力，形狀象牽繩轉索。
（2）滑脈：是心搏出量增加，血流量增加所致，其脈波充實、圓滑流利、如珠走盤。
（3）細脈：是心搏出量下降，周圍動脈收縮而致，其脈細小如線，但應指起落明顯。
（4）澀脈：是因血流速度減慢，血液粘稠度增加所致，表現為往來艱澀不暢，如輕刀刮竹之感。
高血壓病早期多兼有滑脈、緊脈，中期及重度高血壓病人可兼細澀脈，沉脈多見於較肥胖的高血壓病人。當然，這些脈象不是固定不變的，它可因個體差異及病情演變而發生變化，也可能還兼有一些其他的脈象。
