多項研究也已證實，睡眠不足會導致肥胖症和心髒病等危險增加。據國外媒體最新報道，8月29日出版的美國心髒協會雜志《高血壓》雜志網絡版刊登哈佛大學醫學院一項新研究發現，老年男性深層睡眠時間過少會導致高血壓危險大幅增加。
哈佛大學醫學院蘇珊·雷德林博士和彼得·C·法拉爾教授對參加2003—2005年完成的“老年男性睡眠紊亂症研究”的784名老年男性進行了研究，這些參試老年人平均年齡為75歲。2003—2005年間參試老人都沒有高血壓問題。而在2007—2009年的跟蹤調查中，其中243名參試老人得了高血壓。研究期間，研究人員根據參試老人深層睡眠時的慢波期（SWS恢復睡眠）時間長短，將參試者分成4組，完成SWS時間與高血壓發病率關聯對比研究。結果發現，SWS深層睡眠時間最短的老年男性罹患高血壓的幾率比SWS時間最長的老年男性高出80%。研究人員將年齡、種族、肥胖和睡眠時間長短等因素納入綜合考慮范疇之後，這一結果並不受影響。
雷德林博士表示，SWS深層睡眠時間隨著年齡增加而呈下降趨勢，兒童SWS時間占總睡眠時間的40%，而健康成年人的SWS時間只占總睡眠時間的25%左右。新研究中涉及的老年參試者SWS時間平均占總睡眠時間的11.2%。
這項為期3-4年的跟蹤調查研究發現，那些SWS時間占總睡眠時間不足4%的老年人更容易罹患高血壓。這些老年人夜間睡眠過程中驚醒次數更多，也更容易出現睡眠呼吸暫停等睡眠問題。
