通過檢眼鏡可以觀察高血壓病人的眼底情況，通過眼底變化可知高血壓動脈硬化的程度。也就是說，隨著病情進展，眼底情況也惡化，會造成雙目失明。
高血壓早期視網膜動脈功能性收縮變細，如果此時血壓得到控制，血管即可恢復正常。長期血壓升高會使血管硬化和管壁增厚，此時視網膜動脈失去透明性，支脈呈黃紅色反光，像銅絲一樣，稱為銅絲動脈；如果病情繼續發展則血色銀絲狀，稱為銀線動脈。
如果血壓長期升高，由於動脈管壁硬化增厚失去透明性，使位於動脈之下的靜脈也就看不清楚了。
如果血壓急劇升高，就會導致視網膜血管破裂、血液滲出，造成視網膜水腫；如果出血量或滲出量較多可造成剝離。此時若得不到有效治療，可致失明。高血壓早期若血壓得到滿意控制，視網膜病變可逐漸恢復，但長期高血壓病人或已發生動脈硬化病人很難恢復正常，並可引起視乳頭缺血、水腫、視力下降，嚴重者可導致視神經萎縮，也可造成失明。
