不同類型的高脂血症，以及伴有不同危險因素的高脂血症，其治療目標不盡相同。高脂血症伴有危險因素越多，啟動治療的時間越早，且通過治療達到的目標值也越低。
如何看待降脂藥的副作用
由於降脂藥需長期服用，患者無一例外會遇到藥物副作用問題，主要包括以下幾個方面：①消化道反應，如惡心、厭食、嘔吐、腹瀉、腹脹、膽結石等；②肝功能異常，表現為肝腫大，轉氨酶、黃疸指數等升高；③肌影響，輕者出現肌內無力、腫脹、疼痛，重者可出現肌溶解的表現，如除肌肉疼痛外，血中肌酸磷酸肌酶升高，甚至可以導致腎功能衰竭；④神經系統表現，多數為頭痛、失眠，少數可出現精神症狀；⑤皮疹、白內障等。其中以①、②較為常見，尤其是藥物所致的肝功能異常最為患者所關注。
服用降脂藥時，一旦出現副作用該怎麼辦呢？
首先，應了解與藥物副作用相關的因素。如：①個體差異，也就是每個人對藥物的敏感性不同。有的患者服藥很長時間，肝功能均正常；而有的患者服藥很短時間，肝功能卻出現損害。②藥物之間的差異，如他汀類藥物有時可引起轉氨酶升高。③合用藥物，尤其是貝特類藥物與他汀類藥物合用時，或合用了其他影響肝功能的藥物。④原來疾病的情況，如原來患過肝病者用時要慎重。⑤劑量大小，大劑量容易出現肝損。
其次，即使出現肝損，患者也不必驚慌失措。藥物性肝損大多為一過性的，停藥後即可恢復正常。一般認為，轉氨酶升高大於正常的3倍或3倍以上時，應暫停用藥，等肝功能恢復正常，再在醫生指導下換用對肝功能損害較小的降脂藥。如轉氨酶略有升高，可在醫生指導下適當減服降脂藥，或檢查有否其他原因。若轉氨酶升高明顯但低於正常的3倍，可在醫生指導下用一些保護肝髒的藥物，適當休息，絕大多數患者可較快恢復，並能堅持長期治療。
高脂血症的特殊治療
高脂血症除飲食和藥物治療外，還有一些特殊的治療方法，如血漿淨化治療（洗血或換血）、手術治療和基因治療。平時患者咨詢最多的是前者。血漿淨化主要有兩種方法：一是血漿交換法，即取出患者的血液，每次300~500毫升，分離後，去除血漿及其中的膽固醇，把紅細胞、白細胞等成分輸回體內。二是選擇性低密度脂蛋白膽固醇去除法，比較復雜，要在換血機內安裝一種特異性過濾器，將血液進行過濾，達到降膽固醇的效果。血漿淨化治療適用於血膽固醇升高非常顯著者，尚不宜常規使用。其原因有：①每次療效僅能維持一個月左右，患者需長期多次治療；②費用很高，一般患者難以承受；③多次治療可能會導致感染，尤其是病毒性肝炎、艾滋病等問題防不勝防；④非一般醫療單位能購買這種機器，故僅血漿淨化治療只能作為藥物治療的一種補充。
至於高脂血症的手術治療，主要適用於那些家族性高膽固醇血症的患者。手術方式有三種：①部分回腸切除或空腸旁路手術，減少小腸吸收脂肪；②門腔靜脈分流吻合，使膽固醇合成減少；③肝移植。
基因治療目前正處於實驗室階段，如果能大量應用於臨床，將使眾多高脂血症患者擺脫長期用藥之苦。
