1.急性心力衰竭的惡性循環 AHF綜合征最後常見的表現是心肌無能力維持心輸出量以滿足周圍循環的需要。不考慮AHF基礎病因，AHF的惡性循環（如無恰當治療）會導致慢性心力衰竭和死亡。要使AHF病人對治療有反應，心肌功能不全必須是可逆的，在心肌缺血、心肌頓抑或心肌冬眠所致的AHF特別重要，這些情況經過恰當的治療，功能不全的心肌是可以恢復到正常。
2.心肌頓抑 心肌頓抑是心肌長期缺血後發生的心肌功能不全，即使在恢復正常的血流後，心肌頓抑仍可短期持續存在，這種現象是實驗性和臨床上的描述。功能不全的機制是氧化超負荷、Ca2+體內平衡的改變、收縮蛋白對Ca2+的敏感性下降和心肌抑制因子的作用等。心肌頓抑的強度和持續時間取決於先前的缺血性損傷。
3.心肌冬眠 心肌冬眠被定義為由於冠脈血流嚴重減少所致心肌損傷，但心肌細胞仍然完整。通過改善心肌血流和氧合作用，冬眠心肌能恢復它的正常功能。冬眠心肌可視為對氧攝取減少的一種適應，以預防心肌缺血和壞死。
冬眠心肌和心肌頓抑能同時存在，在重建血流和氧合作用時能改善冬眠心肌，而頓抑心肌仍保持正性肌力儲備和對正性肌力的刺激有反應。由於這些機制取決於心肌損傷持續時間，快速恢復心肌氧合作用和血流是逆轉這些病理生理改變的主導因素。
