動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，是動脈管壁增厚、變硬，失去彈性和管腔狹小的退行性和增生性病變的總稱。
老人患有動脈硬化會怕冷
冬天裡，很多老年人已經穿得很厚了，可還是冷，特別是腳部，無論穿多少都感覺到冷。這是正常的現象嗎？當然不是，這種症狀很有可能是動脈硬化的信號。
很多人都知道，動脈硬化是非常可怕的疾病，會引起心腦血管等嚴重疾病，嚴重威脅著老年人的健康。因此，及早發現動脈硬化非常重要。
老年人怕冷是普遍現象，有的人不以為然，認為這是正常的身體反應，以為上了年歲的人抵抗力下降，都有些怕冷。其實，這種心態給很多疾病鑽了空子，而動脈硬化就是潛伏在老年人身體裡的疾病，卻讓很多人給忽視了。
專家表示，動脈硬化引起的身體寒涼主要集中在腳部，合並有麻木感。這是因為當患者患有動脈硬化時，下肢動脈血管內膜出現增生，導致血管狹窄，腳部動脈血也不流通，引起寒涼和麻木。即使老年人再怎麼穿，腳部也是涼的。因此，如果老年人寒涼主要集中在腳部，並伴有麻木感，一定要小心是否患有動脈硬化疾病了。
走路容易累也可能是動脈硬化
動脈硬化對於老年人來說十分危險，會引起失明、腎衰竭、冠心病、腦血栓等嚴重疾病，但是動脈硬化早期特異性症狀不明顯，潛伏期長，患者很難發現。
專家指出，很多患者當發現自己患有動脈硬化後，該疾病已經在身體裡潛伏10多年、甚至20多年了，直到引發其他疾病時才發現。動脈硬化又是一種不可逆的疾病，發現之後只能控制病情不讓其發展，因此，早期發現動脈硬化非常重要。
沈煥提醒，早期動脈硬化的症狀除了腳部寒涼之外，還會引起老年人腿部疼痛、抽筋等症狀，有的患者只要走100多米的路就開始累了，還會引起間歇性跛行。但是很多老年人會誤以為這些症狀是缺鈣、腰脫等疾病引起的，以至於延誤了動脈硬化的治療。
50歲以上高危人群
動脈硬化的高危人群主要有以下這些：肥胖人群，高血壓患者，糖尿病患者，長期吸煙的人群，膽固醇、甘油三酯高的人群，工作緊張勞累的人群以及有家族史的人群。
專家建議：高危人群應該在50歲以後每年到醫院做一次下肢動脈的彩超，尤其是60歲以上的人群，更應該每年進行此檢查，同時檢驗血脂、血糖、血壓等指標。
老年人想要預防動脈硬化疾病，應該保持良好的生活規律，不吸煙，盡量少食用油膩的食物，有家族史的人群一定要控制體重，不要讓自己的工作和生活壓力過大。
