頸動脈是大腦供血的主干道，是人體腦部健康的晴雨表，它對大腦功能的正常維護至關重要。其中，頸動脈狹窄就是引發腦卒中的誘因之一，但卻未引起人們的足夠重視，今天我就來和大家講講如何護好我們的頸動脈。
頸動脈狹窄成因。各種原因造成頸動脈內部管徑變小，就稱作頸動脈狹窄。造成頸動脈狹窄的原因很多，最常見的就是動脈粥樣硬化，90%的頸動脈狹窄是由於動脈粥樣硬化引起的，10%是由於肌纖維發育不良等少見疾病引起的。所以，預防頸動脈狹窄，主要就是針對動脈粥樣硬化的預防。
頸動脈狹窄危害大。頸動脈狹窄會引發殘疾等功能障礙，嚴重者會導致死亡。頸動脈狹窄是造成腦卒中的主要因素，在每100個因腦卒中死亡的患者裡，緣於頸動脈狹窄的就有5人。
頸動脈狹窄的表現，根據患者症狀持續的時間分以下三種：1.症狀持續小於24小時，稱為短暫性腦缺血發作，可伴隨短暫性單眼失明、飛蚊症、失語、肢體無力，嚴重者會出現意識喪失。這些都是頸動脈狹窄所導致的早期臨床表現，一旦出現，千萬不能掉以輕心，要到正規醫院請大夫做出准確判斷。2.症狀持續24小時到一周之內，叫可逆性缺血性神經功能障礙。3.症狀持續大於一周或有後遺症，比如胳膊、腿偏癱，稱為缺血性腦卒中。
鑒定頸動脈狹窄，只需要一些很簡單的篩查手段，比如血管超聲，其優點是無創傷、無輻射、比較安全。
頸動脈狹窄的預防和治療。第一，控制危險因素。簡單可以概括為以下幾方面：高血壓、高血糖、高血脂、抽煙、酗酒、肥胖、缺乏運動。如果不控制這些高危因素，不管吃多少藥，手術做得多好，維持時間都不會特別長。特別是吸煙者發生頸動脈狹窄的時間較早，有的人甚至很年輕，血管非常“糟”，一點彈性都沒有，動脈硬化斑塊非常硬，這都是日積月累吸煙造成的。
第二，藥物。針對頸動脈狹窄，服用抗血小板藥物是非常關鍵的。那麼，服用哪種藥好呢？一定要由大夫來定。如果就是單純狹窄，沒有什麼症狀，可能吃腸溶阿司匹林就夠了；如果發生過短暫性腦缺血，甚至以前患過腦梗，可能需要吃兩種藥，聯合治療。第二個很重要的就是降脂藥，即使血脂正常，如果存在頸動脈狹窄，也要服用降血脂藥。需要提醒的是，是否需要服用藥物、服用多少，都必須遵醫囑。
第三，早發現。一旦發現頸動脈狹窄早期表現，如飛蚊症、失語、肢體無力，就要主動去醫院檢查，以免延誤治療。
第四，手術治療。頸動脈狹窄發展到一定程度就需要手術了。目前，主要治療方式有兩種：頸動脈內膜剝脫和頸動脈支架。頸動脈內膜剝脫就是把頸動脈內的動脈硬化斑塊取出來。優勢是去除比較徹底，但也有風險，需要全麻，而且有神經損傷的風險。
頸動脈支架就是把頸動脈狹窄處撐開，把斑塊壓到支架外邊，既穩定了斑塊，又改善了遠端腦組織的血供。支架的優勢是不用開刀，在血管腔內操作，也不涉及神經。但也有風險，在操作過程中不可避免地會造成一些小的斑塊脫落。
很多患者會問，這兩種手術哪種好？其實，並沒有標准答案，之所以這兩種手術同時存在，就是因為每一種手術的優點和缺點都是不同的，需要因人而異。
