近日，氣溫一降，67歲的張大爺感覺“老寒腿”又來報到了，腿部不僅感覺寒涼，還伴有隱隱作痛，走路也總使不上勁。“老毛病了。”張大爺沒有在意。前幾天，張大爺感冒了，來到醫院接受治療，順便說了說“老寒腿”的事。醫生建議做下檢查，結果發現，張大爺並不是真正的“老寒腿”，而是下肢動脈硬化。經過及時的治療改善，目前並無大礙。
“動脈硬化是一種全身性疾病，其中大約50%的患者表現在冠狀動脈，約30%表現為腦血管動脈硬化，約10%的患者表現為下肢動脈硬化，還有約10%的患者表現為腎動脈狹窄硬化。”醫生介紹，動脈硬化發生時，由於細胞間的血液循環不足，導致細胞缺氧。當其中一條冠狀動脈由於沉積物的累積或斑塊破裂血栓形成而被阻塞時，將出現心髒病，老年人因此罹患心髒毛病的幾率較高。此外，當動脈硬化發生在腦部動脈，中風便會發生。當下肢受影響時，則發生閉塞性動脈硬化。尤其需要警惕的是，在下肢動脈硬化患者中，80%同時伴有冠狀動脈的硬化，但因後者無症狀或症狀不明顯而常常被忽視。
下肢動脈硬化與“老寒腿”表現並不一樣，其發病表現是肌肉痛，大腿肌肉、小腿肌肉、臀部肌肉都可能出現無力疼痛，但沒有壓痛點，不活動的時候會痛，活動時則加劇。此外，由於動脈通道不順暢，患者腿部血運差，常出現發冷、怕涼等症狀。同時，發病時兩腿溫度還時常不一樣。因為經常腿痛，患者活動越來越少，其心髒症狀更容易被隱藏，臨床上常見患者突發心肌梗死，送到醫院搶救，才發現患冠心病多年。“所以，對於下肢動脈硬化患者，我們都會建議做冠狀動脈造影，以便盡早發現和治療。”醫生說。
動脈硬化早期症狀有哪些?
1、抽筋：動脈硬化的抽筋與缺鈣引起的抽筋有不同之處，主要是在活動的時候發生，如走路的時候突然發生，在靜態下就不會抽筋，而後者的抽筋在靜態下也會發生。
2、間歇性跛行指的是走路時，稍微走一會兒就感到小腿肚酸痛，休息半分鐘或一分鐘，然後又可以走路了，這是動脈硬化早期症狀。休息後之後症狀消失是因為血流又充足了，缺血情況得以改善。患病早期病人可能步行兩公裡，但隨著病情加重，持續行走的路程會越來越短，甚至於夜間臥床休息的時候都會疼痛。
3、冷感：動脈硬化往往是發生於一條腿上，因此患者能感到兩條腿的溫度有明顯不一樣。一條腿溫度正常，而另一條腿則可以是冰涼的。一只腳能摸到脈搏跳動，而另一只腳則摸不到。
預防動脈硬化的飲食保健
首先應積極預防動脈粥樣硬化的發生（一級預防），如已發生，應積極治療，防止病變發展並爭取其逆轉（二級預防），已發生並發症者，及時治療，防止其惡化，延長病人壽命（三級預防）。
1。發揮病人的主觀能動性配合治療已有客觀證據表明：本病經防治病情可以控制，病變可能部分消退，病人可維持一定的生活和工作能力，病變本身又可以促使動脈側枝循環的形成，使病情得到改善，因此說服病人耐心接受長期的防治措施至關重要。
2。合理的膳食
⑴膳食總熱量勿過高，以維持正常體重為度，40歲以上者尤應預防發胖，正常體重的簡單計算法為：身高（cm數）減110=體重（kg數），可資參考。
⑵超過正常標准體重者，應減少每日進食的總熱量，食用低脂（脂肪攝入量不超過總熱量的30%，其中動物性脂肪不超過10%），低膽固醇（每日不超過500mg）膳食，並限制蔗糖和含糖食物的攝入。
⑶年過40歲者即使血脂不增高，應避免經常食用過多的動物性脂肪和含飽和脂肪酸的植物油，如：肥肉，豬油，骨髓，奶油及其制品，椰子油，可可油等；避免多食含膽固醇較高的食物，如：肝，腦，腎，肺等內髒，鱿魚，牡蛎，墨魚，魚子，蝦子，蟹黃，蛋黃等，若血脂持續增高，應食用低膽固醇，低動物性脂肪食物，如：各種瘦肉，雞，鴨，魚肉，蛋白，豆制品等。
⑷已確診有冠狀動脈粥樣硬化者，嚴禁暴飲暴食，以免誘發心絞痛或心肌梗塞，合並有高血壓或心力衰竭者，應同時限制食鹽和含鈉食物。
⑸提倡飲食清淡，多食富含維生素C（如新鮮蔬菜，瓜果）和植物蛋白（如豆類及其制品）的食物，在可能條件下，盡量以豆油，菜油，麻油，玉米油，茶油，米糠油等為食用油。
3。適當的體力勞動和體育活動參加一定的體力勞動和體育活動，對預防肥胖，鍛煉循環系統的功能和調整血脂代謝均有禆益，是預防本病的一項積極措施，體力活動應根據原來身體情況，原來體力活動習慣和心髒功能狀態來規定，以不過多增加心髒負擔和不引起不適感覺為原則，體育活動可循序漸進，不宜勉強作劇烈活動，對老年人提倡散步（每日1小時，分次進行），做保健體操，打太極拳等。
4。合理安排工作和生活生活要有規律，保持樂觀，愉快的情緒，避免過度勞累和情緒激動，注意勞逸結合，保證充分睡眠。
5。提倡不吸煙，不飲烈性酒或大量飲酒（少量飲低濃度酒則有提高血HDL的作用）。
6。積極治療與本病有關的疾病，如高血壓，脂肪症，高脂血症，痛風，糖尿病，肝病，腎病綜合征和有關的內分泌病等。
有人認為，本病的預防措施應從兒童期開始，即兒童也不宜進食高膽固醇，高動脈性脂肪的飲食，亦宜避免飲食過量，防止發胖。
