吸煙是冠狀動脈粥樣硬化的最重要危險因素之一，但其具體機制不明。相關研究結果提示，吸煙可能是通過抑制血管舒張、增加血管收縮、使斑塊變得不穩定、啟動炎症與修飾血脂成分等途徑在冠狀動脈粥樣硬化的啟動、觸發與進展中發揮作用的。吸煙增加過氧化物產物的生成，而過氧化物可滅活主要的血管舒張劑——一氧化氮。
因此，吸煙可通過降低一氧化氮的生物利用度，而導致血管內皮功能紊亂。吸煙可誘導內皮素產物的增加，內皮素可導致血管收縮進而導致冠狀動脈硬化。吸煙可通過降低激活蛋白C水平，幫助血栓固定在動脈損傷的部位。吸煙可刺激腎上腺皮質釋放兒茶酚胺，兒茶酚胺可導致血清中的游離脂肪酸的增加，而游離脂肪酸為肝髒分泌的極低密度脂蛋白膽固醇及甘油三酯的刺激物，高密度脂蛋白膽固醇在血清中與極低密度脂蛋白膽固醇負相關。吸煙還可增加血漿中低密度脂蛋白膽固醇的氧化修飾。吸煙者血脂過氧化的循環產物與氧化的低密度脂蛋白膽固醇自身抗體滴度顯著增高。另外，炎症反應也是吸煙影響冠狀動脈粥樣硬化觸發和進展的重要原因。冠狀動脈粥樣硬化病因復雜，吸煙在其發生發展中的機制不限於此。
由冠狀動脈粥樣硬化導致的冠心病為多基因病，為基因與環境因素交互作用的結果。而幾乎所有有關冠心病易感基因與環境因素交互作用的研究都顯示，吸煙為最重要的環境危險因素。
一、動脈硬化的原因
1、抽煙
香煙中的尼古丁、一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時，抽煙也會引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。
2、缺少運動
運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體把多余膽固醇從膽道與腸道排出體外，避免過剩膽固醇沉積在血管內壁。此外，運動可以促進血液循環，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。
3、高血壓
高血壓臨床及屍檢資料均表明，高血壓患者動脈粥樣硬化發病率明顯增高。此可能由於高血壓時，動脈壁承受特殊高的壓力，內膜層和內皮細胞層損傷，低密度脂蛋白易於進入動脈壁，並刺激平滑肌細胞增生，引發動脈粥樣硬化。
4、家族史
指的是基因上的因素，使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳，其原因仍未明，有的是嚴重高膽固醇血症，迭積在血液中，進而促發動脈硬化發生。有的是早發性高血壓，或是容易發生血栓等。
5、肥胖
肥胖或體重過重的人，心髒負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風險。肥胖，易促發高血壓、糖尿病、高血脂症、胰島素阻抵抗症候群。
6、高膽固醇血症
高血脂臨床資料表明，動脈粥樣硬化常見於高膽固醇血症。實驗動物給予高膽固醇飼料可以引起動脈粥樣硬化。近年的研究發現低密度脂蛋白與極密度脂蛋白的增高和高密度脂蛋白的降低與動脈粥樣硬化有關。血中甘油三酯的增高與動脈粥樣硬化的發生也有一定關系。新近的研究發現脂蛋白a〔Lp(a)〕與動脈粥樣硬化的發生有密切關系。
二、飲食調理
1、高纖維素的食物，因食物纖維不易被人體胃腸道所消化，攝入高纖維食物後可改善大便習慣，增加排便量，使糞便中膽固醇及時排出，從而起到降低血清膽固醇含量的作用。
2、六種食品防治動脈硬化：山楂湯、醋花生、大蒜、茄子、芹菜湯、三海菜。
3、植物蛋白(如豆制品)及復合碳水化合物(如澱粉等)，少吃單純碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。
4、各種新鮮蔬菜和水果：如芹菜、冬瓜、洋蔥、大蒜、胡蘿卜、豆芽、蘆筍、山楂、鮮海帶、海藻、紫菜、海魚類、豆類制品等。各種粗雜糧，如大豆，玉米，小米等
5、宜多吃富含維生素C的食物，因維生素C可促使膽固醇羟基化，從而減少膽固醇在血液和組織中的蓄積。
