腦血管病是危害人類生命與健康的常見病和多發病，具有發病率高、致殘率高、死亡率高和復發率高的特點，是中年人致死和致殘的主要疾病。由於老年人口的不斷增加和生活水平的提高，腦血管病的發病率仍在不斷上升。在人類各種疾病死因的排序中，腦血管病一直列於前三位之內，成為人類死亡的主要原因之一。
腦血管病是指腦部動脈或支配腦的頸部動脈發生病變，從而引起顱內血液循環障礙，腦組織受損的一組疾病。
腦血管病按其進程，可分為急性腦血管病和慢性腦血管病兩種。急性腦血管病包括短暫性腦缺血發作、腦血栓形成、腦栓塞、高血壓腦病、腦出血和蛛網膜下腔出血等；慢性腦血管病包括腦動脈硬化、腦血管病性癡呆、腦動脈盜血綜合征、帕金森氏病等。我們通常所說的腦血管病，一般指的是急性腦血管病，發病急，常危及人的生命，因此，也易引起人們的重視。而慢性腦血管病病程長，易被人忽視。
腦血管病按其性質可分為兩大類
一類是缺血性腦血管病，臨床較多見，約占全部腦血管病人的70%～80%，是由於腦動脈硬化等原因，使腦動脈管腔狹窄，血流減少或完全阻塞，腦部血液循環障礙，腦組織受損而發生的一系列症狀。
另一類是出血性腦血管病，多由長期高血壓、先天性腦血管畸形等因素所致。由於血管破裂，血液溢出，壓迫腦組織，血液循環受阻，病人常表現顱內壓增高、神志不清等症狀。這類病人約占腦血管病的20%～30%左右。
70年代以來，由於CT和核磁共振的廣泛應用，臨床上又發現一些出血和梗塞並存的腦血管病，有人報道這種病占同期各種腦血管病住院人數的2.67%。其病因和發病機理迄今尚不完全清楚，多認為高血壓和動脈硬化是重要原因，並與其嚴重程度密切相關。
腦血管疾病的研究最早可追溯到17世紀，當時就有人在屍體解剖中發現顱內動脈瘤，並認識到它是引起蛛網膜下腔出血的主要原因。
18世紀，Wepfer（1734年）推測腦動脈的破裂是腦卒中出血的原因，Morgagni（1761年）和Biumi（1778年）首先描述了腦動脈瘤及其破裂後可引起的蛛網膜下腔出血。
1863年Virchow發表論文采用"吻合的動脈瘤"來描述腦血管畸形，在腦血管畸形歷史上可稱為第一個真正的裡程碑。
teinheil在1895年首先報道了腦血管病畸形，直至1932年Olirercrona首次用手術完全切除腦血管畸形。1928年，Abercrombie從臨床和病理解剖方面進行了系統的研究，提出腦出血是腦血管壁病變的基礎上破裂出血的假設。
20世紀後，尤其是近30年，由於科學技術的迅猛發展，使人們對腦血管疾病的認識和診斷有了歷史性提高。在1927年，Moniz首先創用了腦血管造影、Linderger於1943年在Moniz的基礎上介紹了經皮頸總動脈插管行全腦血管造影、Seldinger在1958年介紹了經皮股動脈插管行全腦血管造影，這基本上滿足了腦血管病的診斷與治療的需要。由於這一技術的廣泛使用使腦血管疾病的研究取得了革命性的進步。
而後，由於計算機的介入，1977年成功地獲得第一張數字減影血管造影（Digitalsubstrationangiography,DSA）,該方法保證腦血管的顯影率、減少復雜性，使腦血管病造影進入新的階段。早在1968年EMI公司便已發明了CT，到1974年正式命名為ComputedTomography，他的問世給顱內疾病的認識與診斷開創了新紀元，是人們對出血性腦血管疾病與缺血性腦血管疾病的鑒別顯得輕而易舉。
1982年Aslid與EME公司共同發明研制了世界上第一台經顱多普勒超聲（TCD）檢測儀。1989年有Kalender和Vock等人提出的螺旋CT技術（SCT）被廣泛使用，更大提高了對腦血管病的診斷。80年代MRI開始廣泛應用於臨床，1986年，Dumolin等首先發明磁共振腦血管成像（MRA），使腦血管造影有成為無創性的可能，而且使人們能更客觀、更清楚的認識和了解幾乎所有的腦和脊髓血管疾病。同一年代，SPECT檢查也應用於臨床測定急性腦血管病及腦病變患者的局部血流量。正電子發射計算機斷層掃描（postronemissioncomputedtomography，PET）是當今最先進的核醫學影像技術，PET不僅能提供解剖影響，還能提供正常腦活動時和疾病狀態下的腦功能代謝變化。這些先進檢查手段的廣泛應用，毫無疑問的提高了人們對腦血管疾病的定位與定性診斷。
1961年日本竹內首先對腦底異常血管網症進行描述，1969年鈴木將其命名為Moya-Moya病。1965年采用手術摘出血栓及內膜治療顱外段頸動脈血栓，1967年Yasargil和Donaghy首次進行颞淺動脈與大腦中動脈（STA-MCA）吻合，1976年我國新疆也成功吻合了STA-MCA，1977年北京吻合枕動脈與小腦後動脈成功。介入神經放射技術的發展為腦血管病的治療開辟了新的途徑，60年代末和70年代初，法國神經放射學的Djindjian教授以其對頸外動脈的超選擇性造影和選擇性脊髓血管造影的卓越工作，奠定了神經放射學的基礎。
隨著導管技術和栓塞劑的發展，介入神經放射學的領域更加廣闊，並在腦血管病的治療上取得了意想不到的結果。
隨著對腦血管病研究的不斷深入，人們又不斷地發現新的問題。目前，對於腦血管病的研究已達到基因水平。相信在不久的將來，腦血管疾病的研究會取得更大的進展，為人類造福。
