中老年人如果牙痛經口腔檢查未發現病因，而又無其他原因可解釋，或伴有不同程度的冠心病症狀，或有冠心病及高血壓病史者，采用止痛藥物治療無效時，均要考慮有“心源性牙痛”的可能性。一旦確診為“心源性牙痛”後，便應立即停止口腔科治療，就地搶救，待病情穩定後轉心內科治療。
一天，王老太突然感到左邊的牙痛得厲害，喝口水都難受。家人急忙送她到醫院口腔科治療，但醫生發現，老人的牙齒、牙龈都很健康。再經詢問病史，老人患有冠心病。
醫生當即為她做了心電圖檢查，發現是急性心肌梗死。沒過幾分鐘，王老太開始心慌、難受，血壓迅速下降，經醫護人員及時搶救，才使她得以脫離險境。
所謂急性心肌梗死乃是冠心病的最嚴重類型，病人多有突然發作的心前區胸骨後壓搾樣疼痛，可持續半小時以上，舌下含化硝酸甘油或休息也不能夠緩解，胸口像被一塊大石頭壓住而喘不過氣來，常伴有大汗淋漓、面色蒼白、恐懼和瀕死感。
然而，臨床上有1/6～1/3的急性心肌梗死患者沒有上述典型症狀，而只是表現為上腹部疼痛或牙痛、咽喉痛、關節痛等各種看似與病情“不相干”的症狀，家人一定要保持警惕，對這種“心源性疼痛”切莫掉以輕心。因此常易造成誤診誤治。
另外，還有約五分之一的急性心肌梗死患者根本就沒有疼痛症狀，醫學上稱之為“無痛性心肌梗死”，更應當提高警惕。
“心源性牙痛”產生的原因，多數人認為是心肌缺血、缺氧時心內感覺神經纖維反射到大腦皮質過程中發生錯位而導致牙痛或牙颌痛。
實際上，“心源性牙痛”是一種牽涉痛，它具有以下兩個基本特征：一是牽涉痛完全依賴於原發病的存在，當原發病疼痛被阻止時牽涉痛也隨之停止;二是牽涉痛和疼痛的擴散都因中樞性機制而發生，而且與深部來源的疼痛息息相關，因此，不可能在發生牽涉痛的部位僅僅通過局部封閉、抗炎等方法就使疼痛得到有效緩解。
