硝酸甘油被稱為冠心病心絞痛患者的“救命藥”，因為硝酸酯類藥物可快速改善心肌缺血症狀。但其長期應用的耐藥性問題及頭痛、反應性低血壓等不良反應，目前仍無很好的解決辦法。麝香保心丸是緩解胸悶、胸痛症狀起效最快的中成藥，最快30秒起效，83.4%的患者在5分鐘內緩解症狀。麝香保心丸起效迅速、緩解率高，與硝酸酯類藥物無明顯差別，且副作用小。
與廣泛應用的西藥硝酸甘油比，麝香保心丸還有不少優勢：第一，它可以作為預防和治療藥物，而硝酸甘油只作為治療用；第二，它相對穩定，而光、熱和摔打等會影響硝酸甘油的藥效；第三，它作用的范圍更廣，對於瓣膜狹窄性疾病、低血壓狀態、肥厚型梗阻型心肌病等情況，硝酸甘油是不適合使用，甚至禁止使用的，而麝香保心丸的使用不受限制；第四，硝酸甘油使用頻繁會產生耐藥性，而麝香保心丸不存在這種情況；第五，某些患者使用硝酸甘油會出現頭痛和心動過速等副作用，麝香保心丸則不會。
因此，在診斷不明確、無心血管疾病而有胸悶等症狀、硝酸甘油慎用或禁用、硝酸甘油出現副作用、硝酸甘油因頻繁使用而療效減退等情況下，可以使用麝香保心丸。
