目前，慢性心力衰竭的發生率是日益增長，中國慢性心力衰竭患者已超過1000萬例。慢性心力衰竭是各種心血管疾病終末階段出現的一種臨床綜合征，它是一個緩慢的發病過程。
呼吸困難是典型症狀
心力衰竭主要表現為：典型的心衰病人有呼吸困難，在活動後或在夜間平臥時出現呼吸急促、胸悶、憋氣症狀，嚴重者休息時也感覺呼吸困難，有的還伴有下肢水腫尤其是腳踝部先出現，肝大、上腹部壓痛、口唇發紫。冠心病病人要特別警惕無症狀性心衰，因為早期常能自由活動，工作生活不受影響，活動後出現呼吸急促、胸悶、憋氣，休息之後症狀消失；或在夜間突然出現窒息、胸悶、驚醒被迫坐起，幾分鐘後症狀消失。因為白天無症狀，所以常常被忽視。
預防心衰要注意自我保健
對於有心血管病的患者，預防心衰自我保健是十分重要，心血管病患者日常需注意以下四項：
1、定期做心電圖檢查，觀察左心室功能有無障礙，左心室射血分數及心腔有無擴大；
2、積極防治冠狀動脈病變和心肌缺血；
3、在醫生指導下堅持服用ACEI類（如卡托普利、依那普利）、β-受體阻滯劑（如美托洛爾）均可降低心衰的發生率和死亡率；
4、在積極用藥治療的同時，慢性心衰患者還應該密切注意病情加重的誘因以積極有效應對，如由高血壓心髒病引發的慢性心衰，如果血壓沒有控制好，心衰肯定也不能得到很好的控制；不健康的飲食，比如飲食失衡，鹽的攝入過多；第三，心衰的各種並發症，如呼吸道感染、心律失常等，這些都可能使心衰患者病情加重。
心衰患者的五大飲食原則
一、飲食宜低鹽。若有水腫時，則需無鹽飲食和低鉀飲食，如雞蛋、鴨蛋、皮蛋、面筋、梨、西瓜等。用利尿藥後，尿量增加時宜多食含鉀高的食物如蘑菇、橘子、香菇、香蕉、百合、紅棗等。各種鹹食和腌制品均應禁食。
二、宜少吃多餐，忌過飽，營養力求豐富和多樣化。臨睡前不進或少進食物與水分。
三、宜食易消化的食物，避免生冷堅硬、油膩及刺激性食物，也要避免容易產氣的食物，如豆類、薯類、南瓜等。
四、飲食應多攝取含豐富纖維素及維生素C的食材，如山茨菇、馬蹄、茭白、百合、黃瓜、絲瓜、檸檬、豆芽等。
五、本病在用洋地黃治療時，宜進食含鈣低的食物，忌食含鈣高的食物如牛奶、骨頭、蝦、海蜇、海帶、紫菜、木耳、巧克力、橄榄等。
心衰患者的飲食宜忌有哪些
心功能不全亦稱心力衰竭，合理的飲食營養對於減輕症狀，縮短病期，促進康復有很好的作用。
1、低熱量飲食，足夠的維生素，中等量的蛋白質，適量的碳水化合物及脂肪。
2、少量多餐，三餐加兩次點心。避免餐後胃腸過度充盈，橫膈抬高壓迫心髒。夜間有陣發性呼吸困難者，宜將晚餐時間提前，晚飯後不再進食物或水分。
3、食物要容易消化，以流質和半流質為好，如大米粥、藕粉、蛋花湯、牛奶、酸奶、細面條、餅干、面包片等。避免吃堅硬生冷、油膩及刺激性食物、容易脹氣的食物（如紅薯、土豆、南瓜等）。
4、低鹽。每天控制在3克以內。若水腫明顯、尿量減少、氣短、心慌、不能平臥時，應嚴格無鹽飲食。包括鹹菜、醬菜、鹹肉、醬油及一切腌制品，均禁忌，另外水量也應控制。
5、禁食或少食的食物還有油條、油餅、霉豆腐、香腸、鹹肉、臘肉、熏魚、海魚、鹹蛋、醬菜、皮蛋、豆瓣醬、汽水、啤酒等。
