一般認為，高血壓病人最好先通過24小時動態血壓監測，觀察其有無晝夜節律。一般來說，約2/3的高血壓病人夜間血壓明顯低於白天，平均夜間血壓比白天下降10%以上，這就是通常所稱的“晝夜節律”。小部分高血壓病人無晝夜節律，這部分病人容易發生左心室肥厚。
有的高血壓病人血壓呈持續性升高，有的高血壓病人血壓則忽高忽低，但大多數病人血壓呈“雙峰狀”，即清晨到上午10時和下午3-4點到晚上，這兩段時間呈上升趨勢，尤其是清晨血壓常急劇上升。血壓波動大的高血壓病人，對心、腦、腎會有明顯損害。
一般來說，短效降壓藥每次1片，每日3次，飯後服用。中效降壓藥每日清晨一次頓服，或早、晚各服一次。長效的降壓藥均為每晨一次頓服。
必須指出，夜間血壓過低的病人，在臨睡前不宜服降壓藥，以免夜間睡眠時血壓降得過低，引起突發的心腦血管意外事件，宜在清晨空腹一次頓服。如無晝夜節律者，可在臨睡前頓服一次短效降壓藥如硝苯地平等。至於白天血壓較高的病人，以清晨一次口服長效降壓藥效果較佳。如血壓突然急劇升高者，應立即含服短效降壓藥硝苯地平，血壓很快下降。
