最近的研究表明，無論血清總膽固醇水平高或低，只要HDL-膽固醇水平降低，心血管疾病和腦血管疾病發生的危險性就會增加。
高甘油三酯血症是否為冠心病的獨立危險因素一直存在爭議。最近的研究表明，高甘油三酯血症是冠心病的獨立危險因素。高甘油(油食品)三酯血症與冠心病死亡或心血管事件（心絞痛、心肌梗塞）之間直接相關，或者在伴有低HDL-膽固醇水平時直接相關，或者在伴有低HDL一膽固醇水平時使這一相關性加強。 高甘油三酯血症是脂蛋白代謝異常的一種反映，往往伴有HDL水平下降和小的致密的LDL水平升高。小的致密的LDL有更強的致動脈粥樣硬化作用。此外，高甘油三酯血症時，往還伴有高胰島素血症、胰島素抵抗和高凝狀態。Stockholm的研究結果表明，用氯貝丁酯和煙酸治療高甘油三酯血症後，冠心病死亡率的降低與血液中甘油三酯水平的下降呈顯著相關。另一項降低膽固醇和動脈粥樣硬化的研究也表明，用考來替泊和煙酸治療三年後，血管造影證實的冠狀動脈粥樣硬化進展的延緩，僅見於甘油三酯顯著降低的高甘油三酯血症治療組。
ATPII報告將甘油三酯水平分為四級：正常水平，低於2.3毫摩爾／升；臨界高水平，2.3～4.5毫摩爾／升；高水平，4.5～11.3毫摩爾／升；極高水平，超過11.3毫摩爾／升。甘油三酯處於臨界高水平和高水平的患者，常常伴有導致冠心病危險性增加的脂質紊亂，如家族性復合型高脂血症和糖尿病(糖尿病食品)性脂質紊亂血症。甘油三酯水平超過11.3毫摩爾／升的患者急性胰腺炎的危險性大大增加。
我國正常人血脂水平比相應年齡、性別的歐美人為低。理想的血清甘油三酯水平是0.34～1.7毫摩爾／升。血清甘油三酯水平＞1.7毫摩爾／升為高血甘油三酯水平。
