飲用藥茶要選用適當的材料，如果不對症，長期飲用，會出現反效果，比如胖大海、決明子、甘草等，很多人把它們當作日常飲用茶，其實，這三種茶不適合老人長期飲用。尤其是甘草，容易引起老年人血壓過高。
老年人常有心慌氣短症狀時可以飲用甘草。但飲用的量和時間必須依據病情輕重加以調整。甘草有補脾益氣、清熱解毒等功效，但也有腎上腺皮質激素作用。甘草中含有一種化學物質，即甘草次酸，可影響調節血壓的激素分泌。目前已經了解到食用大量甘草會導致血壓明顯增高，多食能升高血壓，導致水腫和低血鉀。但是食用小量甘草是否會有影響尚不清楚。
一般情況下，由風熱感冒導致的咽喉腫痛、聲音嘶啞，可以對症飲用胖大海。長期飲用胖大海會產生大便稀薄、胸悶等副作用，突然失音及脾虛的老年人更應慎用。出現上火症狀，目赤澀痛，大便秘結時可以飲用決明子；決明子雖然有降血脂的作用，但性寒涼，多食損傷正氣，傷害脾胃功能，長期會引起腹瀉。
此外，干花泡茶，也不是絕對安全，如飲用野菊花茶後，少數人出現胃部不適、腸鳴、便溏等消化道反應。老人最好不要將干花、中草藥當補品飲用，無論劑量過大還是服用時間過長，都可能發生毒副作用。正在服用西藥的患者更應注意，因為不適當地與西藥聯用可能對身體造成傷害。
