臨床中，相當一部分老年心髒病人，心髒功能已經不全，但卻缺少典型心衰表現，或被他病所掩蓋，稱為“隱性心衰”，常易被人們忽視。其實，早期心衰亦有蛛絲馬跡，如能及早識別，及時治療，預後良好。對心衰的早期特點歸納如下：
夜間氣喘：有冠心病史，夜間睡眠必須墊高枕頭才覺舒服，平臥後出現咳嗽氣促，並常在睡眠時憋醒，需坐起來喘息一陣才能逐漸緩解，這種症狀是隱性心衰的表現。 倦怠乏力、失眠煩躁：如果夜間睡眠時有煩躁、失眠，有冠心病、高血壓或肺心病史者，近日出現倦怠乏力、反應遲鈍、淡漠、厭食、嗜睡或睡中常醒等症狀，應是心衰的早期表現之一，也就是腦供血不足的表現，應去醫院檢查。
脈搏快或不規則：臨床中心跳加快常是心衰代謝的早期表現，稍加活動脈率每分鐘就超過100次，或有間歇脈(心律失常)，都提示應該及早去醫院做心電圖和心功能檢查。
無痛性心梗：臨床中發現，心肌梗塞時極易發生心衰，約有25%的心梗為“無痛性心梗”。有人發現，這類病人以老年人居多，且最易出現隱性心衰。因其症狀不典型，往往被忽視。這類病人咳嗽痰多、胸悶不適、氣短喘息等症狀加重，要特別重視不要因無心絞痛，就否定了心梗、心衰的可能性。
夜尿增多：有冠心病、心力衰竭的患者，在夜間平臥休息時，心髒負荷相對減輕，心排血量增加，腎灌注血量亦增加，夜尿便明顯增多，這種夜尿增多的現象，提示有隱性心衰發生的可能，應引起重視。
