這項研究由歐洲分子生物學實驗室以及德國海德堡大學研究人員完成，研究成果7日發表在美國《細胞－代謝》月刊上。
研究人員說，人體內90％的膽固醇存在於細胞內，在細胞內的膽固醇不會對人體造成危害，但血液中膽固醇含量過高則是導致動脈硬化症、冠狀動脈疾病等的重要因素。不過，細胞可以通過吸收膽固醇調節血液中膽固醇的含量。
為確認負責這一機制的基因，研究人員首先分離出部分人體細胞，清除其中的膽固醇，然後進行全基因組觀測，通過改變基因表達方式的手段，觀察哪些基因會對膽固醇水平的變化作出反應。通過這種方法，研究人員先初步確定了數百種疑似與膽固醇調節有關的基因，隨後通過ＲＮＡ（核糖核酸）干擾技術，在顯微鏡下觀測關閉不同基因對細胞吸收膽固醇以及細胞內膽固醇總量的影響，最終確認20個基因與膽固醇水平調節有關。
研究人員表示，他們將通過進一步研究確認這些基因在細胞內發揮作用的具體機制，並加強臨床試驗，以期找到治療相關疾病的靶向藥物。
（實習編輯：黃翠君）
