正常的脈搏節律均勻，不浮不沉，不大不小，來去從容，脈搏動在60～100次/分之間。高血壓病的主脈是弦脈，因其脈管張力增強所致，有如按琴弦之感，硬而有力。《素問》雲：“輕度如揭竿末梢，中度者如循長竿，重度者急益勁如新張弓弦。”一般來說病情的輕重與血管緊張度成正比，高血壓病中期以後的病人，多伴有肝腎陰虛，表現為脈象弦而不柔和，按之“堅急”如指彈石，有一種僵硬感。此外高血壓病還可表現為以下幾種脈象：
(1)緊脈，動脈阻力增加所致，切診時脈來繃緊，應指緊張有力，形狀象牽繩轉索。
(2)滑脈，血流量增加所致，其脈波充實、圓滑流利、如珠走盤。
(3)細脈，周圍動脈收縮而致，其脈細小如線，但應指起落明顯。
(4)澀脈，血液粘稠度增加所致，表現為往來艱澀不暢，如輕刀刮竹之感。
高血壓病早期多兼有滑脈、緊脈，中期及重度高血壓病人可兼細澀脈，沉脈多見於較肥胖的高血壓病人。當然，這些脈象不是固定不變的，它可因個體差異及病情演變而發生變化，也可能還兼有一些其他的脈象。
