高血壓不止是血壓的升高，更是心血管疾病的重要危險因素，病人通常伴有其他導致心血管疾病的危險因素。高血壓治療的最終目的是降低總體心血管危險，應該幫助患者提高這些危險因素的篩查率，盡早采取包括藥物治療在內的干預手段，預防其他心血管疾病的發生。
為了能讓廣大醫生和高血壓患者更清晰地認識到這個問題，2009年美國心髒病學會已經更新了高血壓的定義，即高血壓是一種進行性的、多種心血管危險因素的綜合症。血壓值只是"冰山一角"，而更多合並的危險因素卻往往被忽略，而這些被"隱藏"在冰山一角下面的危險因素會顯著增加高血壓患者所面臨的風險。
高血壓患者合並糖代謝異常、左心室肥厚、微量白蛋白尿等心血管危險因素——發病率高，診斷率低，危害大
在涉及5000多例中國門診高血壓患者的"CONSIDER"研究顯示，每10位門診高血壓患者中，就有5位有糖代謝異常，但其中有3.5位患者沒有被檢查出來。高血壓合並糖代謝異常比例高，業已成為中國高血壓一個重要的流行趨勢。
2007年發表的覆蓋中國11省市、3萬多例高血壓患者、隨訪10年的"心血管病危險因素隊列研究"（ASCC研究）顯示，高血壓合並糖代謝異常會使高血壓患者發生心血管事件風險增加3.83倍。最新的大規模糖尿病流行病學研究顯示，中國糖尿病患病率已達9.7%，糖尿病前期的人群比例達到15.5%。上述研究刊登於2010年國際著名學術雜志《新英格蘭醫學雜志》。
除了高血壓合並糖代謝異常的比例逐年遞增外，高血壓合並其他靶器官（如心、腦、腎）損害的比例也非常高，形成了中國高血壓另一重要的流行趨勢。ASCC研究顯示，中國每4位高血壓患者就有1位合並左心室肥厚，每3位高血壓患者就有1位合並因蛋白尿或微量白蛋白尿。
左室肥厚是左心室代償性的增厚，是高血壓常見的合並症。2009年發表在美國高血壓雜志的一項研究表明，一旦患有左心室肥厚，患者發生心血管事件的風險和死亡的風險將顯著增加。同樣，出現微量白蛋白尿和蛋白尿也是心血管疾病的一個重要標志。在荷蘭進行的一項8萬多人的研究發現，微量白蛋白尿將顯著增加心血管死亡的風險。因此，微量白蛋白尿和蛋白尿不再僅僅是常規概念中的腎髒疾病的標志，更是心血管疾病風險增加的標志。
積極干預，提高危險因素篩查率，逆轉或預防心血管並發症的發生
教授介紹了"破冰"研究的情況。旨在探索如何提高中國門診高血壓全面心血管風險管理的水平。研究（I期）涉及9個城市、99家2-3級醫院、500多名心內科醫生、1萬多名高血壓患者，主要通過教育干預，使醫患雙方認識到IGT（糖耐量受損）或糖尿病對於高血壓患者預後的重要性，以提高采用OGTT（糖耐量試驗）和餐後2小時血糖進行糖代謝異常篩查的比率。教育方式包括醫生課堂、醫生提示卡，還有通過達標140/90高血壓患者教育項目組織的患者健康大課堂等。
研究結果顯示，經過教育干預，在糖尿病的高發人群，如超重人群，有糖尿病家族史的人群，采用OGTT和餐後2小時血糖篩查的比率顯著提高，因此提示，教育干預可以促進醫患雙方通過認識提高實現行為轉變，有助於提高心血管危險因素的管理水平，尤其是通過高血壓糖耐量受損的早期篩查，為患者帶來長期預後的獲益。這項研究剛在今年4月召開的美國心髒病年會上發布，並引發了國內外醫生的熱烈討論。
教授進一步指出，由於科室劃分，高血壓與糖尿病分別屬於不同專業領域，但是，心血管疾病往往是眾多危險因素共同作用的結果，高血壓患者也往往是在多重危險因素的聯合打擊下最終走上冠心病甚至是心肌梗塞的道路，這就要求醫生、乃至患者擁有更寬廣的視角以及更全面的知識。"破冰"研究不僅想打破心血管疾病的堅冰，也想打破既往由於學科劃分形成的堅冰。這道堅冰大大地妨礙了高血壓患者得到科學而全面的治療。
破冰之旅研究（I期）主要針對高血壓合並糖代謝異常風險的管理，在此基礎上，針對高血壓心血管風險全面管理的破冰研究（II期）於今年3月份啟動。該研究將覆蓋全國30個城市、150家2-3級醫院、1000名心內科醫生，及5000名高血壓患者，旨在了解中國門診高血壓患者全面的心血管危險因素和靶器官損害，如微量白蛋白尿，左室肥厚等篩查率和認識現狀，了解影響醫生和患者進行篩查的原因了解YOrgBreaking，以尋求突破策略。
盡早篩查出糖代謝異常,微量白蛋白尿或左室肥厚等危險因素或靶器官損害的一個重要意義在於，如果對其進行早期的干預，可以延緩其進展，甚至是可逆轉的！然而，一旦危險因素或靶器官損害進展到了"疾病"，就失去了一個最佳干預的時機，只能做到去"控制"，而再也無法"逆轉"了。
干預的手段，包括生活方式的調整，也包括藥物干預，尤其對於高血壓患者而言，在選擇降壓藥物的種類時，應該考慮合並什麼種類的危險因素，因為有些藥物可以有針對性的逆轉或干預某些危險因素的進展。比如，去年發布的NAVIGATOR研究，就證明了降壓藥物缬沙坦在有效降壓的同時，還可以顯著預防新發糖尿病的發生。
同時，在預防微量白蛋白尿的發生和進展方面，ACEI/ARB類的藥物也具有明顯優勢。此外，ACEI/ARB相對於其他類的降壓藥物而言，還能有效的逆轉左心室肥厚，預防心力衰竭的發生。ARB中的缬沙坦還被美國FDA批准用於治療心力衰竭和急性心梗後患者。
