美國米拉姆醫院的研究人員發現，應激性心肌病（也被稱為“心碎綜合征”）是人在突然受到情緒影響或身體創傷時，出現的類似心髒病發作的綜合征。這種病不是一種典型的心髒病發作，其病變大多是可逆的。
米拉姆醫院的理查德博士說，心肌梗死多發生在冬天，而應激性心肌病常常在夏天達到發病高峰。
這一疾病絕大多數發生於女性，且她們中多數患有高血壓。他們的研究顯示，“心碎綜合征”的病理生理機制與急性心肌梗死不同，其原因可能與交感神經受到過度刺激有關。
“心碎綜合征”早在上世紀90年代由日本研究者首先報道，並被命名為Takotsubo（日語為章魚陷阱）心肌病。因為其收縮末期心室造影圖表現為奇特的圓形底部和狹窄的頸部，形狀很像日本用來捕捉章魚的瓶子。
1、臨床特征包括心肌酶輕度升高，心電圖T波倒置、QT間期延長等。
2、該病患者中95%為女性，66%患有高血壓，37%被診斷有抑郁或焦慮問題。
3、發病的誘因多為家庭成員身亡或有家庭糾紛等。
4、身體誘因包括嚴重疾病、慢性阻塞性肺疾病加劇，也有的因做結腸鏡檢查或拔牙而引發。不過這一綜合征很少致命。
研究者發現，事先使用血管緊張素轉化酶抑制劑（常用於高血壓）可一定程度上避免“心碎綜合征”嚴重發作。
患者也可適當使用擴張心血管藥物、擴張動脈血管藥物等，以減低心髒負荷，改善血管收縮功能。“心碎綜合征”的症狀雖然嚴重，但是危險性低，預後較好。如果患者能在發病初期48小時之內得到有效處理，一般數周或數月後，隨著病人精神或身體創傷的愈合，其心髒功能可恢復到正常狀態。
