瑞士科學家在一小組人群中研究了咖啡因對人體的作用，他們發現，當偶爾飲咖啡的人飲用一種3倍的濃咖啡時，不管其中是否含有咖啡因，均可使其血壓顯著升高並且神經系統興奮性增強。而令人驚奇的是，經常喝咖啡的人則僅表現為交感神經系統的興奮，而沒有血壓升高。
該項研究領導者說，這是有關對咖啡不同反應的首次報告，這項研究結果提示，是咖啡中某種不明的成分，不是咖啡因，引起心血管系統的反應。
Corti說：“直到目前，我們一直把咖啡的心血管效應歸於咖啡因，但我們發現，給不飲咖啡者飲用祛除咖啡因的咖啡，也有心血管效應。這證明，對於這樣一種在世界上最流行的飲料，我們對它的了解是如此少。”
研究納入15名健康志願者（27～38歲），其中6人是咖啡習慣飲用者，9人為戒咖啡或偶爾飲用者。給受試者分別飲用3倍濃咖啡、祛除咖啡因的濃咖啡或靜脈注射等量的咖啡因或安慰劑。研究者在試驗前、試驗中和試驗後分別測定他們的血壓、心率和肌肉交感神經系統活性（MSA）。
結果顯示，60分鐘後，不飲咖啡或偶爾飲咖啡者收縮壓升高12mmHg，而習慣飲用者的血壓無顯著變化。30分鐘後，咖啡因組和祛除咖啡因組的MSA均增高29％，60分鐘後增高53％。
不飲咖啡者飲用祛除咖啡因的濃咖啡，盡管其咖啡因血濃度並未增高，但其收縮壓仍升高。MSA活性僅臨界增強，心率、舒張壓維持不變。
Corti說，最近有流行病學調查表明，習慣飲用咖啡可能對心血管有益，但他們的研究強力支持是咖啡裡的其他成分，而非咖啡因對心血管系統有刺激作用的假說。他認為，常飲咖啡者的血壓不升高，提示也許為耐受增強。
然而，當靜脈注射咖啡因和習慣飲咖啡者飲用祛除咖啡因的濃咖啡後，均發生交感神經興奮。上述結果提示，耐受咖啡確實與咖啡因無關。
研究者結論認為，咖啡的潛在不良作用對於正常血壓的習慣咖啡飲用者，幾乎沒有危害，對這類人，尤其是沒有高血壓遺傳因素的人，飲咖啡不能被認為是高血壓的危險因素。有高血壓者，是否應勸其不飲用祛除咖啡因的咖啡，仍有待進一步研究。
美國心髒學會說，這項研究調查了咖啡因、飲咖啡和冠心病的直接關系，並得出了有爭議的結果。然而，適當飲用咖啡（1～2杯／日）似乎對健康無害。
