以往，對於缺血性中風的治療，除溶栓、抗凝治療外，還主張應用血管擴張劑改善大腦的血液循環。但近年來，眾多國內外學者建議將中風後常規應用血管擴張劑這一治療措施取消或不再作為首選治療方法。
為什麼缺血性中風（即急性腦梗塞）要慎用血管擴張劑呢？
這是因為血管擴張有可能引起“顱內盜血”，加重腦水腫。也就是說，缺血性中風後應用血管擴張劑不但不會增加梗死區及缺血區的血液供應，反而還會減少這些區域的血供，出現所謂盜血現象。
另一方面血管擴張劑還會使腦血流緩慢，局部淤血加重，血液滲漏至組織間隙中，進一步加重腦水腫。
這樣，由於缺血及梗死區血液供應的減少和腦水腫的加重，還可能出現再灌注腦損傷的危險，臨床表現為病情經治療好轉後，又再度加重，影響病情的恢復和患者的預後。
據國內有關專家報道，急性腦血管病的再灌注腦損傷發生率高達20％，其中與大劑量使用血管擴張劑關系密切。
綜上所述，中風急性期應慎用血管擴張劑，尤其是重症中風時最好不用血管擴張劑。待病情穩定轉入恢復期後，再考慮使用血管擴張劑，如維腦路通、低分子右旋糖酐、丹參注射液等。
這些藥物可能對促進神經損傷的恢復有益。
