高血壓是在人類進化過程中，由逐漸形成的不良生活方式引起的疾病，這一觀點已得到醫學界的廣泛認同。那麼，哪些因素與高血壓的發病有關呢？
從高血壓的發病機理看，在外界刺激下病人處於長期反復的強烈的精神緊張、焦慮、煩躁狀態，或多年從事注意力須高度集中的職業者，大腦皮質興奮抑制過程易平衡失調，引起全身小動脈痙攣，外周阻力增加。
所以，隨著社會競爭的加劇，如果長時期承受精神上的過度負荷，很容易得高血壓。
高鹽飲食也是高血壓的危險因素。中國人的飲食往往偏鹹，每天攝鹽量達到8-20克。而且據觀察，中國人飲食中鹽對人體的作用比西方人強，這可能與中國人飲食中相對缺少鉀、鈣、優質蛋白質等對血壓有保護作用的成分有關。所以專家建議成人每天攝鹽不宜超過5克。
超重肥胖的人也容易得高血壓。這些年，我國人民生活水平明顯提高，胖子隨之明顯增多，這對預防高血壓的發生發展來說並不是好現象。
吸煙容易導致高血壓，是另一個重要的危險因素。煙草中的尼古丁會使小動脈收縮。有高血壓家族史的人也容易得高血壓。這就使人們產生一個疑問，高血壓是否屬遺傳性疾病？迄今為止的醫學研究認為：有高血壓家族史的人可能有某些遺傳特點，但這些遺傳因素關鍵還是要通過環境因素才起作用，因此，高血壓只能說是與遺傳有關的疾病。家族中有多人發病，往往是因為一個家族具有相同的生活方式的緣故。
現在認為嗜酒也是高血壓的危險因素。專家主張，人們可以喝點紅葡萄酒，因為紅葡萄皮中的白黎蘆醇有益於心血管。但嗜酒，尤其是經常飲白酒，量又較大（酒精量>15克/天）肯定是有害的。近20年來，我國15歲以上人群高血壓患者猛增，與人群飲酒率的增加密切相關。
倡導健康文明的生活方式對於預防高血壓具有至關重要的作用。針對上述高血壓危險因素，我們可以把健康文明的生活方式簡單歸納為下面四句話，合理飲食，適當運動，戒煙限酒，心理調適。
健康文明的生活方式不但有利於預防高血壓，對已得了高血壓的人來說，也有非常積極的意義，摒棄不良生活方式不但可使藥物治療更為有效，而且有助於病變逆轉，降低並發症。
