高血壓病人大多無任何不適，即使有些症狀如頭痛、頭暈，也因為較輕不引起病人注意或重視。大多數病人在健康體檢或患其它疾病時方發現有高血壓，所以高血壓發現往往有其偶然性。一旦發現高血壓，既不要著急，也不能聽之任之。
一般診斷高血壓不能以一次血壓為准，首次發現血壓偏高後，應間隔1─2周再量。如果多次血壓高於140/90mmHg,就應考慮有高血壓。有條件的話最好能作一次24小時動態血壓監測，以進一步了解24小時內血壓變化，並除外“白大衣”高血壓。確診為高血壓後應注意以下幾個問題：
(1)查找可確定的高血壓病因，除外繼發性高血壓。我們通常所說的高血壓病即原發性高血壓，是一種終生疾病，目前尚不能治愈；繼發性高血壓則由其它疾病引起，高血壓只是其中一個症狀而已，所以又稱症狀性高血壓。繼發性高血壓只要能去除病因，高血壓是可以治愈的。常見的繼發性高血壓包括嗜鉻細胞瘤、原發性醛固酮增多症、慢性腎炎、大動脈炎、柯興氏綜合征等，需要進行血液檢查、B超、CT甚至血管造影等方可確診，最好能到大醫院心血管專科進行確診，以除外可能糾正的繼發性因素。對於難以控制，尤其聯合使用3種或更多抗高血壓藥物，仍未能控制的高血壓，更應注意除外繼發性高血壓。
(2)確定是否存在靶器官損害和心血管疾病。如診斷考慮原發性高血壓，且血壓程度較高，並且估計可能已持續一段時間，則最好進一步檢查以了解全身各髒器的受累情況，對於掌握病情和指導用藥都有很重要的意義。一般需要找心血管醫生作詳細的體格檢查，如聽診頸動脈、腹部動脈和股動脈，注意有無雜音；觸診甲狀腺；詳細檢查心肺；檢查腹部，注意有無增大的腎髒、腫塊和異常主動脈搏動；檢查下肢，注意有無水腫和動脈搏動情況，然後根據情況有選擇性地做心電圖、心髒彩超、胸部X線、尿常規、腎功能、眼底鏡等檢查。
(3)降壓治療的選擇。在選擇治療方面，目前存在兩種觀點：一種是確診高血壓病後主張馬上用藥；另一種觀點認為可先進行非藥物治療3～6個月，如無效再服藥。結合美國最新的高血壓防治指南，對於高血壓前狀態(120～139/80～90mmHg)，即應該認真改變生活方式，一般無需使用抗高血壓藥物，但如果同時有糖尿病或慢性腎髒疾病，收縮壓≥130或舒張壓≥80mmHg，應酌情選擇抗高血壓藥物治療；對於收縮壓≥140或舒張壓≥90mmHg的高血壓病患者，在非藥物治療基礎上，主張開始藥物治療。對無並發症或並存疾病的大多數患者首選噻嗪類利尿劑，也可酌情選用血管緊張素轉換酶抑制劑、血管緊張素受體阻斷劑、β阻斷劑、鈣通道阻斷劑或聯合用藥。對於有並發症或共存疾病者，則根據各類藥物的特點選擇(後詳述)。高血壓病人的非藥物治療包括：減肥、控制體重，加強運動，戒煙限酒，低鹽低脂飲食、勞逸結合、保持心情舒暢等。高血壓患者如果通過3～6個月的非藥物治療，血壓控制良好，可繼續維持。如無效，則應口服降壓藥物，不能因為年輕或無症狀而不願用藥。藥物是目前最為有效的治療高血壓的方法，患者一定要到專科就診，選擇最適合自己的降壓藥物，嚴格按照醫囑進行服藥治療。
順便提醒一點，一旦服用降壓藥，就要堅持每天服藥，切不可三天打漁，兩天曬網，更不應該血壓升高時服藥，降到正常范圍後自行停用！
