當血壓增高時，腦部的小動脈會收縮。血壓越高，血管收縮越劇烈。長時間的血壓持續升高，會導致小動脈的血管管壁變硬。變硬的血管，不再能夠隨血壓的高低產生明顯的收縮。
這就好像是往一條橡皮管中灌水，在適當增加水壓時就可以看到橡皮管擴張;而往一條鋼管中灌水時，即使水壓很高，鋼管也不會擴張。長期的高血壓會將血管由有彈性的“橡皮管”變成沒有彈性的“鋼管”.
其結果是：當血壓下降時，腦部就會出現供血不足，引起腦組織缺血;相反，血壓升高時，血液對血管灌注過度，對血管壁的壓力增加，而血管壁又不可能像鋼管一樣結實，這時就會破裂出血。腦出血患者最常見的表現是昏迷、呼吸淺慢、不同程度的癱瘓，如顱壓高可有劇烈頭痛伴噴射狀嘔吐，嚴重者可在數小時內死亡。
因此，要善待自己的身體，定期進行體檢，監控自己的血壓，一旦發現血壓增高就應該進行適當的治療。
