南非研究人員在11月2日的《美國心髒病學會雜志》（J Am Coll Cardiol 2004;44:1825-1833）上報告，新診斷為心力衰竭的病人在開始β受體阻滯劑治療前傳統方法是用血管緊張素酶轉換酶（ACE）抑制劑，但這種方法可能並非最佳。相反，先開始β受體阻滯劑治療可能對心髒功能有更多改善。
在這項前瞻性研究中，約翰內斯堡Chris-Hani-Baragwanath醫院的斯利瓦（Karen Sliwa）和同事招募了78名新診斷有特發性心肌病的心衰病人（NYHA功能分級II-III），這些人均無缺血性心髒病。38名病人被隨機分為開始用β受體阻滯劑卡維洛爾治療（BB-1組），40人開始用ACE抑制劑培哚普利（ACEI-1組）。兩組都在6個月後開始用第二種藥。ACEI-1組6人、BB-1組5人在隨後的12個月內死亡。
作者報告，在頭6個月期間，β受體阻滯劑顯著改善了NYHA功能分級、血壓、心率和左心室功能及大小。12個月中，BB-1組的NTHA功能分級始終更好（p < 0.002），放射性核種心室造影顯示左心室射血分數平均增高15%，而ACEI-1組增高了6%（< 0.05）。前組血漿N末端前腦鈉利尿肽濃度的降低也更大，12個月時兩組分別為51pg/mL和166 pg/mL。前組病人需要的利尿劑呋塞米更少。研究者稱，這些結果表明“對新診斷的心衰病人β受體阻滯劑比ACEI更有效”。
美國俄亥俄州立大學的雷爾（Carl V. Leier）在相關評論中說，在這項研究中“先開始ACE抑制劑沒有哪一種終點好於先開始β受體阻滯劑的”。他希望這項研究激起大型的多中心試驗，“來確定給藥順序……和確定可能有益的藥物”。
