我的名字叫動脈，是將血液輸送到全身各個器官的血管，正常的我光滑而且有彈性，可以根據需要調整供血的速度和數量。我的管壁最裡面一層叫內膜，是我的身體開始發生粥樣硬化病變的部位。當我受到損傷以後就會有膽固醇等脂類物質沉積到血管壁上導致粥樣硬化的發生。我一旦發生粥樣硬化，內膜就會變毛糙、彈性變差以及變脆，進一步發展就會形成斑塊導致管腔的狹窄，甚至在毛糙的內膜面上形成血栓堵塞血管。
我一旦發生粥樣硬化，供應血液的能力就會下降，出現供血不足的表現。腦動脈供血不足就可能出現頭暈、眼前發黑等症狀，腦動脈血管堵塞就會發生腦梗死，腦動脈變脆破裂就會發生腦出血;供應心髒的冠狀動脈發生粥樣硬化可以導致心絞痛、心肌梗死，甚至是猝死;供應腎髒的動脈發生粥樣硬化可以導致難以控制的高血壓或者腎功能不全。
因此，對我的保護絲毫不能放松，保持我內膜的光滑和通暢是保護心髒最重要的環節。
在世界范圍內，動脈粥樣硬化基礎上血栓形成導致的死亡人數占全部死亡人數的一半，遠遠超過了第二位的死亡原因——腫瘤。您需要及時發現並正確采取措施，才能讓您的血管享受暢通的“喜悅”，讓心髒“少受苦”。
血管有硬化嗎?“三步”即可知
第一步：了解易發人群
動脈粥樣硬化在青少年時期開始起病，隨著年齡增加，發病逐漸增多，男性發病較女性多。導致動脈粥樣硬化的危險因素有：高血壓、高血脂、糖尿病、吸煙(包括被動和主動吸煙)、肥胖、精神緊張以及缺乏運動等。危險因素越多，發生動脈粥樣硬化的可能性就越大。
第二步：警惕早期信號
有一部分老年人的眼角膜周圍會出現一圈灰白色的環，醫學上稱之為角膜老年環，這是血液中過多的膽固醇、磷脂、甘油三酯等沉積在角膜邊緣的結果。上眼睑內側的皮膚上出現的對稱性黃色斑塊，醫學上稱之為睑黃疣，其發生原因主要與血脂增高有關。
近年來，國內外學者發現，罹患冠心病的人，耳垂上幾乎都有一條皺褶。冠狀動脈病變會累及全身小動脈，引起微循環障礙，耳垂作為末端部位，是一種既無軟骨又無韌帶的纖維蜂窩狀組織，易受缺血缺氧的影響，產生局部收縮，導致皺褶出現。
第三步：及時做檢查
脈搏波速度檢查(PWV)：可以測量動脈壁的僵硬程度以及動脈的內皮功能，從而能夠早期發現動脈硬化。
動脈彩色超聲：可以檢測頸動脈內膜的厚度，還可以直接發現頸動脈和周圍動脈是否存在斑塊。
動脈造影：是最常用的有創性的檢查方法。通過將造影劑直接注射到動脈內，可以根據管腔形態的改變檢測血管壁上的粥樣硬化病變，並判斷其引起的管腔狹窄程度。不過在粥樣硬化病變的早期，由於血管本身可以發生代償性擴張而保持管腔的大小，因此造影對檢測早期病變的能力有限。不過，臨床上在造影過程中，把帶微型探頭的超聲導管送到血管腔內，就可以直接觀察到管壁上的斑塊，對檢出早期粥樣硬化病變非常有幫助。
其他：更簡單無創而且更直接的辦法是用眼底鏡直接觀察眼底動脈硬化的情況。還可以測血壓以及測血脂，此外進行尿微量白蛋白檢查有助於早期發現腎動脈硬化。中醫切脈為弦脈往往也代表動脈可能硬化。
早期檢測是否存在動脈粥樣硬化需要綜合的系統的判斷，我們應該知道動脈粥樣硬化是多種危險因素共同作用的結果，所以一定要定期體檢，了解自己是否存在動脈粥樣硬化的危險因素。對於容易發生動脈粥樣硬化的人群，應該在醫生指導下選擇合適的檢查，了解是否存在動脈粥樣硬化並判斷其程度。
預防：自我保健+醫生指導
減少脂肪和總熱量的攝入：應該少進食含有飽和脂肪酸較多的葷油、煎炸食物、動物內髒、動物皮、蛋黃等，同時控制每日進食量。
不吸煙並避免被動吸煙。
堅持適量的體力活動：堅持有規律的適量活動，根據自己的體力選擇適當的運動方式，比如散步、慢跑、打太極拳、騎自行車、跳健身操等，每次大概30分鐘，每周5-7天，循序漸進。不應該鍛煉到身體過於疲勞。
學會釋放緊張和壓抑的情緒。
控制體重。
在醫生指導下控制血壓、血脂和血糖水平。
在醫生指導下服用抗血小板藥物：阿司匹林是應用最廣泛的抗血小板藥物。但是它不是人人都適合的保健藥，如果沒有動脈粥樣硬化的危險因素，而且也沒有動脈粥樣硬化存在的依據，並不需要服用抗血小板藥物，胃潰瘍、出血性體質等人群應該謹慎使用。一般劑量是每日75-100毫克，劑量太小沒有作用，劑量太大容易出現出血，間斷服用價值不大。
及時就醫：一旦由於粥樣硬化病變導致管腔狹窄，引起相應的器官出現缺血症狀，如頸動脈或腦動脈狹窄導致的頭暈，心髒冠狀動脈狹窄導致的心絞痛，腎動脈狹窄導致的難治性高血壓或腎功能減退，下肢動脈狹窄導致的間歇性跛行等，應該請專科醫生進行相應的血管重建手術以恢復器官的血供和功能。
