醫學院德高望重的周教授兩月前由於疲勞出現心悸，檢查後發現有陣發性房顫，經抗心律失常藥物治療後明顯好轉。可周教授發現藥物一旦停用，症狀立即出現。就醫時有些醫生建議他做射頻消融手術治療，而另一些醫生建議他終身藥物治療。面對手術的風險和藥物治療不可預知的後果，周教授陷入了兩難的抉擇。
抗心律失常治療的基石
抗心律失常藥物使用方便，價格低廉，有一定的療效。近年來，針對各種心律失常的介入治療蓬勃興起。但就我國而言，每年能采用介入手段根治的心律失常患者總數大約在數萬人，而實際患病人數遠遠超過此數。大多數患者仍然需要用一種或數種藥物進行治療。因此，藥物實際上還是大多數心律失常患者的一線治療方法。此外，抗心律失常藥物可以用於第一次心律失常發作的終止及控制。介入治療的前後使用藥物，可以明顯提高介入治療的療效。
根據2006年5月歐洲房顫會議估計，到2050年，在房顫病人中，≥75歲者將占2/3。對這類患者，導管消融治療的並發症和死亡率相對較高，而成功率較低。2006年美國房顫指南和2007年歐美心律失常學會導管消融與外科手術治療房顫指南，都明確提到對有症狀的房顫，無論是陣發性還是持續性或永久性，首選的治療策略是抗血栓治療加上藥物控制心室率。對有症狀的房顫，至少使用一個Ⅰ類或Ⅲ類抗心律藥物治療無效，或不能耐受藥物治療者，可選擇導管消融治療。由此可見，對於絕大多數的心律失常疾病，目前藥物治療仍然是基本或首選的治療方式。
