咖啡中所含的咖啡因具有使中樞神經興奮的作用，可視為一種激烈的藥物。事實上，咖啡因屬於嘌呤類藥物，和茶中所含名叫茶葉鹼的成分是同類的，可直接對心肌作用，提高收縮率，所以一般都被當作治療心髒病的急救藥。
通常藥用的咖啡因一次是200毫克，一天在500毫克以內，而一般的咖啡杯一杯就含有60毫克，所以如果一次喝三杯或一天喝八杯時，則相當於常用的藥量。咖啡因作藥用的量超出上述的2.5-3倍時，就會產生嚴重的副作用，而一天喝25杯杯咖啡時，所攝取的咖啡因便已超量。
無論是藥用的咖啡因還是咖啡飲料，一旦攝取過度，都會產生失眠、心悸、緊張不安、目眩、身體發抖等症狀。如果睡前喝咖啡，或一天所喝的咖啡過量，當晚便會睡不著。
此外，咖啡因也有促進胃液分泌的作用，所以原本就胃酸過多的人，喝了咖啡更容易引起胃炎。更可怕的是，咖啡飲用過多，引起心肌梗塞的可能性會顯著地提高。
在美國波士頓所作的有關咖啡和心髒病的調查結果顯示：和完全不喝咖啡的人比較，一天喝1-5杯咖啡的人患心肌梗塞的比例，是不喝者的1.34倍。
就咖啡因的含量而言，普通一杯沖泡咖啡（60毫克）是罐裝咖啡（40毫克）的1.5倍，相當於可樂（17毫克）的4倍。
兄弟疾病—心肌梗死與高血壓
有高血壓病的人，是不是容易患心肌梗死呢？
關於這個問題，長期以來連醫生也說不清楚。在人們的印象中，它們好像有些關系，但是究竟是什麼關系，沒有可靠的資料說明。
最近，美國的伯明翰心髒研究中心的一份報告，有力地說明患有高血壓的病人，心肌梗死的發病率顯著高於血壓正常的人。
他們進行的這一項研究，對5209人進行了時間長達30年之久的觀察和隨訪。他們的計劃安排是，每隔2年為進行觀察的對象做一次全面的健康檢查。這些檢查包括心髒病史的詢問、體格檢查，如測量血壓和肺活量等生理檢查項目，還要作心電圖檢查、有關的血液化驗。
對高血壓的診斷，他們采取的標准是收縮壓至少達到160毫米汞柱，或者舒張壓至少達到95毫米汞柱。其中有一項或兩項兼有者，即診斷為高血壓病。
如果多次測得的收縮壓低於140毫米汞柱和舒張壓低於90毫米汞柱的人為血壓正常。
血壓界於上述二者之間的，稱為“臨界高血壓”。血壓在臨界高血壓水平的人，有可能發展為高血壓病。
對於被觀察的5000多人，第一次檢查的時候，已經確定了他們都沒有患冠心病的證據。但是，在長達30年的隨訪觀察中，有708人出現了心肌梗死，其中男病人多於女病人。
然後再對這些患有冠心病的人進行分析，發現男性病人中，凡有高血壓的人，比血壓正常的人，心肌梗死的發病率明顯升高；其次是有臨界高血壓的人。而心肌梗死發病率最低的是血壓正常的那些人。
如果有“三高”，即高血壓、高血脂、高血糖的人，冠心病的發病率就更高了。
此外，美國的這些研究人員還發現，高血壓病人當發生急性心肌梗死時，症狀往往表現不突出，沒有明顯的胸痛，而且也沒有冷汗淋漓等症狀，所以將其稱為“無症狀性心肌梗死”。但是無明顯症狀的心肌梗死，並不意味著病情不重，或將來的預後良好。恰恰相反，這種類型的心肌梗死與具有典型症狀者的病人，結果可能更為險惡。
所以，防治高血壓對減少冠心病的發生，顯得更為重要。
患有高血壓的病人，除了要經常檢查血壓，並且按照醫生的囑咐服藥，還要定期作常規的心電圖檢查，至少每年要檢查一次。同時，也要限制飲食中的高膽固醇，減輕體重，戒煙，限制鹽的攝入，經常參加體育鍛煉。這樣做對預防冠心病是有益的。
（實習編輯：區啟成）
