心肌炎是指由各種原因引起的心肌局限性或彌漫性炎症。引起心肌炎的原因很多，諸如生物性因子、免疫性損傷、理化性因子等均可引起心肌炎。
現將常見的病毒性心肌炎敘述如下：
病毒性心肌炎是由親心肌病毒引起的原發性心肌炎症。引起心肌炎的病毒最多見者為柯薩奇病毒，ECHO病毒，風疹、麻疹、流感、肝炎及腮腺炎等病毒也可引起。
一般認為，初期是病毒在心肌細胞內復制而直接損害心肌，也可能通過 T細胞介導的免疫反應而損傷心肌。由於這類病毒殼衣的糖蛋白與心肌細胞膜的糖蛋白結構相似，故感染後產生的抗體和致敏的 T細胞既能作用於病毒又可作用於心肌而引起心肌炎。
病變：心髒體積增大，重量增加，切面心肌呈灰色或淡黃色，質松軟。鏡下，心肌呈局限性或彌漫性炎，心肌細胞變性壞死，心肌間質內有單核細胞、淋巴細胞彌漫性浸潤。心肌病變的好發部位為左心室壁及室間隔，有時可累及傳導系統，造成心律失常。心肌炎的後期變化為心肌間質纖維化，可致心腔持久性擴張而形成擴張性心肌病。
預後：較大兒童及成人患此病多能完全恢復。
