高血壓的危害在於對心、腦、腎等器官的損害，明顯地降低患者的生活質量，嚴重地危及患者的生命。腦卒中、心衰、心肌梗塞和尿毒症是高血壓的三大並發症，也是高血壓的死亡原因，其死亡率占人類死亡的首位。
近年來，國內外學者對高血壓的研究十分重視，但迄今為止，高血壓只可控制，難於治愈。及早、持久有效地防治高血壓，對減少心腦血管病及尿毒症的發生，提高生活質量，降低病死率，均具有重要的意義。 【血壓是如何形成的】 我們常說的血壓，是指所測定的肱動脈壓力。血壓是由於血液循環而形成的動脈壓力。在血循環中，血液由心髒泵出，經過體循環和肺循環，再回到心髒。而在血管中流動的血液由於心髒的泵作用而形成壓力，這種壓力作用於血管就形成了動脈壓。血壓的高低受心搏擊量、血管阻力、血液粘稠度等因素的影響。 血壓包括收縮壓及舒張壓。我們平常所說的“高壓”即為收縮壓、“低壓”即為舒張壓。血壓必須維持在一定的范圍，才能保證血循環的正常運行，保證人體重要髒器的供血，維持生命的正常功能。 【高血壓的形成機理】 高血壓是指在未服抗高血壓藥物情況下，收縮壓大於或等於140毫米汞柱或舒張壓大於或等於90毫米汞柱的一種疾病。可分為原發性高血壓和繼發性高血壓。 平時所說的高血壓是指原發性高血壓。它是病因未十分明確，以血壓升高為主要表現的一種獨立疾病，約占高血壓中的80%?90%。多年來，許多學者對高血壓的發病機理進行了解，總結了高血壓的發病可能與以下因素有關。 1、遺傳因素 高血壓屬多基因遺傳，父母均患高血壓者，其子女患高血壓的機率可達45%。相反，雙親血壓正常者，其子女患高血壓的機率僅為3%。 2、環境因素 （1）職業 從事腦力勞動和緊張工作的人群患病率比體力勞動者高。城市居民患病率高，且發病年齡較早。原因可能與生活緊張程度、精神心理因素和社會職業有關。 （2）飲食 營養因素與血壓調節密切相關。如果攝入太多鈉鹽，大量飲酒，長期喝咖啡，膳食中缺少鈣鉀，飲食中飽和脂肪酸過多，均可使血壓升高。平時以素食為主的人血壓比以肉食為主者低，經常吃魚的地區，其血壓水平也較低。 （3）吸煙 吸煙主要通過損傷血管內皮而導致心血管病。吸煙不僅是冠心病的危險因子，還可致血壓升高。煙草中的煙鹼和镉可導致血壓升高。
（4）年齡和性別
人群普查發現，40歲以後高血壓患病率明顯升高。高血壓也有性別差異，其患病率男性高於女性，但絕經期後的女性患病率可超過男性，這可能與絕經期內分泌失調有關。
（5）肥胖與超重
肥胖和超重者高血壓的患病率是正常體重者的2?6倍。因此，超重是高血壓獨立的危險因素。
（6）精神心理因素
精神緊張、情緒創傷、過度憂郁、煩躁、睡眠不足以及文化素質、經濟條件、噪音等，均可引起血壓升高。其發病機制可能為大腦皮層興奮與抑制過程失調，造成心血管運動中樞失去平衡，交感神經活性增加，去甲腎上腺素增多，外周阻力增加，心髒活動增強所致。
3、胰島素和高血壓
肥胖、高血壓、糖尿病三種情況可在同一個人群中出現重疊現象。即有非胰島素依賴型糖尿病患者易表現肥胖和高血壓，提示胰島素可能是高血壓的重要發病機制之一。
