該病常見於中年以上人群的急性發作，嚴重者可發生意識障礙和肢體癱瘓，是造成人類死亡和殘疾的主要疾病，也是高血壓患者的主要致死原因。其診斷方法為：
一、按性質分： 腦血管病按其性質通常分為缺血性腦血管病和出血性腦血管病兩大類。 1、缺血性腦血管病： ⑴短暫性腦缺血發作，(簡稱TIA，又叫小中風或一過性腦缺血發作)，其病因與腦動脈硬化有關，是腦組織短暫性、缺血性、局灶性損害所致的功能障礙。 ⑵腦血栓形成，多由動脈粥樣硬化、各種動脈炎、外傷及其他物理因素、血液病引起腦血管局部病變形成的血凝塊堵塞而發病。 ⑶腦栓塞，可有多種疾病所產生的栓子進入血液，阻塞腦部血管而誘發。臨床上以心髒疾病為最常見的原因;其次是骨折、或外傷後脂肪入血;蟲卵或細菌感染;氣胸等空氣入血，靜脈炎形成的栓子等因素，栓塞了腦血管所致。 2、出血性腦血管病： ⑴腦出血，系指腦實質血管破裂出血，不包括外傷性腦出血。多由高血壓、腦動脈硬化、腫瘤等引起。
⑵蛛網膜下腔出血，由於腦表面和腦底部的血管破裂出血，血液直接流入蛛網膜下腔所致。常見原因有動脈瘤破裂、血管畸形、高血壓、動脈硬化、血液病等。
據國外統計資料，腦血管病以缺血性為多見，腦梗塞占59.2%～85%，腦出血除日本外，一般在20%以下。中國1984年農村調查新發完全性卒中280例，蛛網膜下腔出血占3.9%，腦出血占44.6%，腦血栓占46.4%，腦栓塞占2.5%，難以分型者占2.9%。從上述資料可以看出，中國與外國情況不同，腦梗塞雖然發病率較多見，但腦出血所占比例為44.6%，顯然比國外高，其原因尚待進一步探討。
此外，70年代以來，由於CT和核磁共振的廣泛應用，臨床上又發現一些出血和梗塞並存的腦血管病，即混合性腦卒中，這種病，有人報道占同期各種腦血管病住院人數的2.67%。其病因和發病機理迄今尚不完全清楚，多認為高血壓和動脈硬化是重要原因，並與其嚴重程度密切相關。
二、按進程分
腦血管病按其進程，可分為急性腦血管病(中風)和慢性腦血管病兩種：急性腦血管病包括短暫性腦缺血發作、腦血栓形成、腦栓塞、高血壓腦病、腦出血和蛛網膜下腔出血等;慢性腦血管病包括腦動脈硬化、腦血管病性癡呆、腦動脈盜血綜合征、帕金森氏病等。
（實習編輯：黃翠君）
