由於這些脂肪多半不溶於水，所以在血液中，它們大都與蛋白結合，生成脂蛋白，所以，血脂異常，必然要表現為某些脂蛋白水平的升高或者降低。
我們為什麼不說是“高血脂”而要說是“血脂異常”呢？ 這是因為血脂不正常時，不是各項指標都高，患者的甘油三酯（TG）、總膽固醇（TC）、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）等“壞脂蛋白”是高的，而對身體有利的高密謀脂蛋白膽固醇（HDL-C）等“好脂蛋白”反而是低的。也就是說，血脂包含有幾種，不像是血壓、血糖那麼單純，也不能夠簡單的下定義。 血脂異常症是引起動脈粥樣硬化，進而造成冠心病和腦血管意外的首要因素，與高血糖、高血壓、高血黏統稱為“四高”，是威脅糖尿病病人健康與生命的主要危險因素。任何一高拿出來，似乎對我們的正常生活都沒有什麼影響，但聚集在一起，就成了要命的危險因素了。 糖尿病病人中血脂異常症相當常見，有些患者的甘油三酯高得出奇，比正常高限要高10多倍！糖尿病病人的膽固醇水平異常也十分常見。很大一部分原因是跟高血糖有關的。 美國糖尿病學會指出，糖尿病病人發生大血管病變的3個主要危險因素就是血脂異常症、高血壓和吸煙。還有人研究發現，血漿總膽固醇降低10%，高密度脂蛋白升高10%，就能使冠心病死亡率下降2%。所以，積極預防和治療糖尿病病病人的血脂異常症，對減少其血管並發症，特別是大血管並發症，從而降低糖尿病病人的致殘率和早死率都是至關重要的。 近年來，大量研究表明，血脂異常症不足影響血管，還能損傷人體多個組織和器官，甘油三酯和游離脂肪酸沉積在肝髒造成脂肪肝，沉積在肌肉加重胰島素抵抗，沉積在胰島引起“脂毒性”和“脂凋亡”而破壞用胰島。研究結果還發現，高於5毫摩爾/升的甘油三酯會引起危險而痛苦的壞死性胰腺炎，繼而威脅糖尿病病人的生命，所以血脂異常症不得不防，不可不治。 重要的是，現在醫療對於降血脂不是什麼難題，只要自己提高警惕即可。
解讀高脂血症四個認識誤區
誤區1、高血脂就是甘油三酯高。
解讀：實際上，高血脂最重要的是膽固醇高，尤其是壞膽固醇-低密度脂蛋白LDL-C的水平高。
誤區2、高血脂只是血黏度高，血流緩慢，對身體影響不大。
解讀：血脂過高會造成血粘稠度增高，血流緩慢，血液中過多的脂質沉積於血管壁，形成動脈粥樣硬化斑塊。斑塊不斷長大，使血管逐漸狹窄甚至阻塞，引起心絞痛、心肌缺血、腦梗死、腦軟化等疾病。斑塊破裂會引發一連串的反應，使動脈迅速堵塞，引起急性心肌梗死甚至猝死。
誤區3、高血脂只需控制飲食和改善生活方式就夠了。
解讀：研究表明，單純飲食控制和運動僅能使膽固醇降低7-9%。此外，膽固醇只有少部分來自食物，大部分在肝髒合成，而單純飲食控制只能減少來自食物的膽固醇。
對於膽固醇輕度升高的患者，通過飲食調整和積極運動可以使膽固醇控制在正常范圍，但大部分患者還需要加用降膽固醇藥物，尤其是膽固醇升高明顯或與遺傳因素相關的病人。醫生會根據您生活方式改善2-3個月後的膽固醇達標情況決定是否加用降膽固醇藥物。已有冠心病或糖尿病的高膽固醇血症患者，由於發生嚴重事件的危險非常高，醫生會在建議生活方式改善的同時處方降膽固醇藥物。
誤區4、血脂降至目標值後就不用服藥了。
降脂治療的目的是為了降低“壞”膽固醇水平，穩定和逆轉粥樣斑塊，防止心腦血管事件的發生與進展。經過一段時間的降脂治療後，膽固醇會降到正常水平；為了使動脈壁上粥樣斑塊長期穩定，必須把“壞”膽固醇長期控制在治療目標值以內，不能隨意停藥或減量。
