研究證明，靈芝具有廣泛的藥理作用，包括免疫增強、抗腫瘤、抗放化療損傷、鎮靜、強心、抗心肌缺血、抑制實驗性動脈粥樣硬化斑塊的形成、調節血脂、降血糖、抗過敏和止喘、保肝、抗缺氧和清除氧自由基、抗衰老等作用。
為什麼靈芝具有這麼廣泛的藥理作用？這可能與它含有很多的有效成分，比如多糖類、三萜類、核苷類，嘌呤類等作用各異有關；也與其對人體的穩態調節作用有關。以後我們將陸續介紹靈芝在防治疾病中的應用。 扶正固本防治呼吸道疾病
靈芝的祛痰止咳作用不如任何一個好的止咳祛痰藥，平喘作用也不如常用的平喘藥，但是病人用靈芝的治療效果確實很好，是那些現有的對症治療藥無法比擬的，這是怎麼回事呢？
入冬以後北方寒冷、干燥，一來寒流或流行感冒的時候，氣管炎就容易急性發作，周而復始，氣管炎越來越嚴重，最後轉成慢性的。用了靈芝以後，氣管炎病人除症狀改善外，體質明顯增強。原來食欲不好的、睡眠不好的、體重下降的，用靈芝之後都有改善。原來往往一立秋，早晚稍微涼一點，因為怕冷，氣管炎病人就把毛背心穿上了，中醫說是“氣虛”、“陽虛”。用了靈芝以後，不怕冷了，最重要的是來冷空氣或寒流，很多人跟過去不一樣了，不感冒了，也不會急性發作了。當然，氣管炎是慢性病，根治比較難，但隨著服用靈芝時間的延長，有很多人達到臨床痊愈，也有的人很長時間不發作。一位病人給我來了一封信，說他患慢性哮喘已多年，用了很多藥效果不好，自從用上靈芝膠囊以後，一個月左右呼吸道的症狀就全面改善了，整一年沒有急性發作，非常穩定。
靈芝治療慢性氣管炎之所以有效，是因為它有“扶正固本”作用，中醫有個基本的思想：“正氣存內，邪不可干；邪之所湊，其氣必虛”。簡單地講這個“氣”就是指人體的一些器官和系統的功能，比如免疫系統、神經系統、心血管系統、內分泌系統等功能正常，這時人體的功能當然是很正常的，這就是正氣存內。
我們首先發現靈芝具有免疫增強作用，它可以增強人體的非特異性免疫功能，如增強巨噬細胞的吞噬功能；也可以增強人體的特異性免疫功能，如體液免疫，它促進一些免疫球蛋白的產生。也可以增強人體的細胞免疫功能，並促進人體的淋巴細胞的功能，可以殺死侵入體內的病原體如細菌、病毒等。另外，它可以釋放出許多殺死病原體的細胞因子，如干擾素等。後來我們進一步發現，靈芝還有抗過敏作用，可以抑制過敏反應介質釋放。它還可以保護呼吸道上皮細胞免受各種傷害性的刺激損傷。這樣，為什麼靈芝對慢性氣管炎有效就解釋清楚了。而靈芝的這些作用可能就是中醫所說的“扶正固本”作用的重要內容。
