常發生於急進型高血壓及少數緩進型高血壓病人，也可見於急性腎小球腎炎，妊娠高血壓綜合征，腎血管性高血壓和嗜鉻細胞瘤等病人。
發病機理： 發病機理目前尚不十分清楚，有兩種學說：①腦血管過度調節或腦小動脈痙攣學說：動脈壓極度增高，腦小動脈痙攣，使流入腦毛細血管的血流量減少，導致腦缺血，毛細血管滲透性增高和破裂。②腦血管自動調節崩潰學說：即血壓達到一定上限（180mmHg）時，自動調節機理破壞，結果腦血流量增加，血漿滲出增高和發生毛細血管壞死，點狀出血與腦水腫。 症狀： 高血壓腦病的發作時間，一般需經12-48小時，短則幾分鐘，長則1-2天，舒張壓常在140mmHg以上。由於兒童、孕婦或者產後婦女的初始血壓較低，所以當血壓突升至180/120mmHg即可發病，臨床上以血壓突然急劇升高、頭痛、嘔吐、煩躁、抽搐和意識障礙為主要表現。 頭痛為彌漫性全頭痛，以前額或枕後為主，咳嗽或用力時加重，常伴有惡心、嘔吐。 意識障礙也較常見，輕者精神萎靡，神志模糊，嗜睡，重者昏迷，並可伴有偏癱、偏盲、失語和半身感覺障礙。 抽搐發作是高血壓腦病的又一常見症狀，表現為全身性或局限性抽搐，嚴重時形成癫痫持續狀態。抽搐的出現是由於在持續顱內高壓的作用下，腦組織局灶性壞死，腦神經異常放電所引起的。
鑒別診斷：
臨床應注意與腦血管意外、頭外傷、腦炎、癫痫、紅斑狼瘡伴有腦血管炎等病相鑒別。
檢查：
高血壓腦病眼底檢查，可見視乳頭水腫或伴有靜脈迂回變細，如銀絲樣，或有動靜脈交叉，視網膜有點狀滲血。腰穿腦脊液檢查可見壓力增高，蛋白質含量增加或含有少量紅細胞及白細胞。
高血壓腦病作CT檢查多無異常表現或顯示腦水腫，這是與腦出血鑒別的依據之一。
治療：
高血壓腦病是常見內科急症，盡快采取降壓措施，控制抽搐，降低顱內壓，可望很快得到好轉，否則常因顱內壓持續升高，造成不可逆轉的腦損害或形成腦疝而死亡。
（1）控制血壓。在治療各類高血壓急症的藥物選擇上，高血壓腦病的首選藥物，近10年來較公認的是硝普鈉。
（2）制止抽搐。
（3）降低顱內壓，控制腦水腫。
（4）加強護理，維持水電解質平衡。對抽搐和昏迷病人要加強護理，保持呼吸道通暢，避免外傷，同時還應注意水和電解質平衡。
預後：
高血壓腦病是高血壓的一種嚴重並發症，若搶救不及時，常因顱內壓持續升高，腦組織受損不可逆轉，或因腦疝形成而死亡，因此，要嚴密觀察病情，預防高血壓腦病的發生，一旦發生應積極搶救治療。若能緊急處理，多可化險為夷，預後良好。意識障礙家中以致昏迷或頻發抽搐，提示預後不良。
