動脈粥樣硬化，是動脈硬化最常見的類型。其臨床表現，主要是受累器官不同程度地缺血，如腦動脈硬化，可引起腦部缺血，乃至腦萎縮，或造成腦血管破裂出血。冠狀動脈粥樣硬化者，如果管徑狹窄達50%以上，則可發生心絞痛、心肌梗死及心律失常等病狀，甚至發生猝死。所以，預防動脈粥樣硬化，可以減少發生心腦血管病的危險性，對延年益壽有十分重要的意義。
由於動脈硬化緩慢、隱匿地發展，可以長期無任何症狀，因此在早期，常不引起人們的注意。
據研究發現，一般人在20歲左右，即可開始有腦動脈彈性逐漸減退的趨勢，40歲以後逐漸明顯，50歲以後會出現早期症狀。據健康報報道，為了保持人體的正常生理功能，避免早期發生動脈硬化，最好從兒童時期起就要開始預防，從小培養健康的生活方式和良好的生活習慣。
預防措施，主要有以下幾個方面：
一、勞逸結合與精神調節：避免精神緊張、煩惱焦慮，生活要有規律，學會經常用腦，又要避免用腦過度。
二、體力活動：參加力所能及的體育鍛煉和體力活動，可幫助改善血液循環，增強體質和防止肥胖；
三、對於有高血壓、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血壓及血脂的變化，力爭在早期采取措施治療。
哪些習慣能緩解動脈硬化
讓人的動脈粥樣硬化消退、變軟，辦法也有兩條：一是低脂多菜飲食；二是適度運動鍛煉。這樣，大約經過一年左右的時間，血液中膽固醇的含量會逐漸降下來，可以下降1/4，硬化的斑塊大約縮小2.6%，心絞痛的發生率可以下降90%。
動脈硬化主要指的是動脈粥樣硬化。形成的原因有兩點：一是血管壁損傷；二是血脂過高。那麼，讓人的動脈粥樣硬化消退、變軟，辦法也有兩條：一是低脂多菜飲食；二是適度運動鍛煉。這樣，大約經過一年左右的時間，血液中膽固醇的含量會逐漸降下來，可以下降1/4，硬化的斑塊大約縮小2.6%，心絞痛的發生率可以下降90%。這種辦法要比服藥效果好得多。因為從臨床觀察效果來看，單純采用藥物降血脂治療的患者，能夠顯示病變消退的只占27%。但是，兩種辦法各有優劣。
克服飲食嗜好，切實做到盡量少吃肥厚油膩食物，平時多吃些蔬菜水果，並使飲食合理安排，讓飲食、營養、防病結合起來，使生活納入正軌，科學地制定個人的食譜，這將有助於使硬化了的動脈日趨變軟。
另外，適當參加體育鍛煉，比如散步、慢跑、打拳、練操或是其他運動項目，可以按照個人興趣，選擇進行，但不宜劇烈活動，練後以不覺得累為度。還要不吸煙、少飲酒、勿縱欲、保持樂觀情緒。日久，動脈硬化自會離去。
