為什麼牙「疼」的患者可能會死於腦卒中？
許多人覺得牙病是小事，有句俗語「牙疼不是病，疼起來真要命」就完美概括了患者對於牙齒疾病病的態度。
大家都不把「牙病」當回事，甚至除口腔科以外的其他醫生群體也並未重視起來。那麼，除了「疼」，牙病對患者並無其他影響嗎？
牙周病是我們常說的「牙病」中最為常見的一種，是由日常生活中黏附在牙齒表面生物膜或牙菌斑上的致病微生物引起的炎症性疾病，包括牙龈炎和牙周炎。
然而近年來，牙周病與缺血性卒中、高血壓、動脈粥樣硬化等心腦血管疾病的關聯備受關注。
牙周病患者細菌侵入牙龈和牙周組織引起局部炎症，機體產生的炎性細胞因子可加重炎症反應，損傷血管內皮細胞，導致血管調節功能障礙；最終造成心腦血管病。反之，不斷有研究表明，缺血性卒中、心肌梗死、高脂血症的患者，其口腔或其他部位感染率顯著高於健康人群。
缺血性卒中
Joshipura 等對 41 380 名基線無心血管病和糖尿病的男性受試者進行了為期 12 年的隨訪，發現牙齒數 ≤24 顆者缺血性卒中風險顯著高於牙齒數＞25 顆者，證實牙周病可獨立增高缺血性卒中風險。
除此之外，牙周病可能還會影響缺血性卒中的預後，包括神經功能缺損和認知損害。Slowik 等對 169 例首次發生缺血性卒中患者進行的研究顯示，重度牙周炎或無牙患者基線神經功能缺損顯著重於牙周健康和輕度牙周炎患者。但其機制尚不明確，可能與炎症、免疫反應以及氧化應激等因素相關。
不過，需要注意的是，盡管越來越多的研究提示牙周病與缺血性卒中及其預後之間存在密切聯系，但大多為觀察性研究，尚不能確定牙周病是缺血性卒中的病因，也不能證明治療牙周病可預防缺血性卒中。
高血壓
既往研究表明，牙周病可導致高血壓，甚至還出現了「牙科高血壓」這一術語。最近的流行病學研究也證實，維吾爾族成年人慢性牙周炎與高血壓獨立相關。
牙周病可通過炎症和免疫、細菌感染、氧化應激導致血管功能失調，還可能通過胰島素抵抗或高血糖引起代謝紊亂，通過與牙周炎相關的牙龈組織的腎素一血管緊張素系統而導致高血壓。
心肌梗死
Mattila 等的一項病例對照研究納入 100 例急性心肌梗死患者。結果顯示，在校正了年齡、社會階層、吸煙、血脂水平以及現患糖尿病因素後，心肌梗死組患者的口腔健康明顯差於健康對照組。另有隨訪長達 14 年的大型流行病學研究（n=9760）發現，牙周病與冠心病風險升高呈相關性。
體外實驗證明血鏈球菌可引起血小板聚集。口腔感染與冠心病相關性的機制可能為，細菌對參與動脈粥樣硬化和血栓形成的細胞產生的影響所致。
糖尿病
牙周病是糖尿病的危險因素之一，而糖尿病又可加重牙周病，牙周病甚至被稱為糖尿病的第六大並發症。
炎症是牙周病與糖尿病相互關聯的關鍵機制：
糖尿病患者牙周病組織中的糖基化終產物及其受體可促進炎症加重牙周病；而牙周病時產生的炎性細胞因子可加重胰島素抵抗，損傷血管內皮細胞，導致血管調節功能障礙。
高同型半胱氨酸血症
高同型半胱氨酸血症是牙周病導致心腦血管病的可能機制之一。 Joseph 等的研究顯示，在空腹血糖、血脂和體質指數相似的情況下，慢性牙周炎患者血漿同型半胱氨酸（Hcy）水平較健康對照者顯著升高，提示高同型半胱氨酸血症是牙周病導致心腦血管病的可能機制之一。
有研究顯示老年牙周病患者血清葉酸水平低降低而導致代謝障礙，常常引起高同型半胱氨酸血症。
看來，小小的牙病，還真不只是「疼」那麼簡單！
