腦血栓常於睡眠願中或安靜休息欲態下發病，部分可有頭昏，頭痛等前箭症稍。患者通常意識清晰，少數可有程度不同的意識障礙，一般生命體征無明顯改變。臨床上根據發病快慢及經過可分為兩種類型：
一、進展型：
少數經過緩慢，症狀進展歷時1～2周以上，由輕變重，直到出現對側肢完全性偏癱和意識障礙。臨床經過類似顱內占位性病變。暴發型：少數。症狀出現快，多為頸內動脈、大腦中動脈或較大動脈主干急性血栓形成。由於大片腦缺血水腫，引起對側松馳性偏癱，常伴有意識障礙或很快轉昏迷。有時出現抽搐、嘔吐或病灶側腦氙形成，臨床經過重，類似腦出血。
二、急性型：
占大多數。一般無意識障礙和頭痛及嘔吐等顱內高壓症狀。醫學教育/網搜集整理神經系統損害症狀多在數小時或1～3天內達高峰，以後不再發展，且由於側枝循環的建立及梗塞區周圍水腫的消退，症狀可逐漸減輕。腦的局限性神經症狀：變異較大，與血管閉塞的程度、閉塞血管大小、部位和側支循環的好壞有關。
（一）椎一基底動脈系統。
（1）小腦後下動脈綜合征：
引起延髓背外側部梗塞，出現眩暈、眼球震顫，病灶側舌咽、迷走神經麻痺，小腦性共濟失調及Hroner征，病灶側面部對側軀體、肢體感覺減退或消失。
（2）旁正中央動脈：
甚罕見。
（3）小腦前下動脈：
眩暈、眼球震顫，兩眼球向病灶對側凝視，病灶側耳鳴、耳聾，Horner征及小腦性共濟失調，病灶側面部和對側肢體感覺減退或消失。
（二）頸內動脈系統。
（1）頸內動脈系統：
以偏癱、偏身感覺障礙、偏盲三偏征和精神症狀為多見，主側半病變尚有不同程度的失語、失用和失認，還出現病灶側的原發性視神經萎縮，出現特征性的病側眼失明伴對側偏癱稱黑蒙交叉性麻痺，Horner征，動眼神經麻痺，和視網膜動脈壓下降。
（2）大腦中動脈：
最為常見。主干閉塞時有三偏征，主側半球病變時尚有失語。
（3）大腦前動脈：
由於前交通動脈提供側支循環，近端阻塞時可無症狀；周圍支受累時，常侵犯額葉內側面，癱瘓以下肢為重，可伴有下肢的皮質性感覺障礙及排尿障礙；深穿支阻塞，影響內囊前支，常出現對介中樞性面舌癱及上肢輕癱。雙側大腦前動脈閉塞時可出現精神症狀伴有雙側癱瘓。
