“好”膽固醇有益健康？
這個說法已有幾十年，但一項最新研究顯示並不一定是這樣。美國賓夕法尼亞大學等機構研究人員在新一期美國《科學》雜志上發表論文說，“好”膽固醇增多也可能由某種罕見的基因突變引起，在這種情況下心髒病風險反而升高。
膽固醇不能溶解於血液中。
通常認為，它須依附在脂蛋白上才能從周邊組織進入肝髒，在這裡被分解代謝、排出體外。脂蛋白分為高密度與低密度兩種，只有高密度脂蛋白才能完成這種運送任務，而低密度脂蛋白則把膽固醇運送至動脈，增加心髒病的風險。
高密度脂蛋白內的膽固醇被稱作“好”膽固醇，而低密度脂蛋白內的膽固醇會被稱為“壞”膽固醇。
賓夕法尼亞大學遺傳學系主任丹尼爾·雷德等人通過基因組對比研究發現，一些人的SCARB1基因發生突變，導致高密度脂蛋白喪失運送膽固醇的功能，因此這些人體內“好”膽固醇水平雖然很高，但這不意味著這些“好”膽固醇會被從周邊組織送入肝髒清除，反而是在動脈中累積導致動脈阻塞，增加心髒病的風險。
雷德說：“我們的研究結果顯示，導致高密度脂蛋白增加的某些原因實際上增加了心髒病風險。這是第一次證實一種基因突變會導致高密度脂蛋白增多，但同時也提升了心髒病風險。”
此前曾有幾項臨床試驗利用藥物來增加“好”膽固醇的水平，但結果發現對心髒很少或幾乎沒有保護作用。雷德認為，他們的研究有助解釋這些藥物為什麼未達到預期效果，原因就在於“好”膽固醇可能並不直接預防心髒病。
雷德還認為，提高SCARB1基因的表達程度或活性可能是降低心髒病風險的一種新途徑，盡管這樣做會減少血液中的“好”膽固醇數量。他說，高密度脂蛋白膽固醇的保護作用更多取決於它發揮功能的方式，而非其數量。
