第一步：限制飽和脂肪和反式脂肪的攝入。美國農業部和衛生與公眾服務部聯合發布《美國人飲食指南》建議，日常飲食熱量中，飽和脂肪所占比例不要超過10%，並盡量少攝入反式脂肪。為了減少飽脂肪和反式脂肪攝入量，最好多選擇雞肉、豬裡脊肉和魚，以及低脂或脫脂奶制品。避免加工食品和烘焙食品，因為此類食物往往含有大量反式脂肪。
第二步：保持健康體重。由於肥胖會增加冠心病風險，所以保持健康體重十分重要。要保持健康體重，不能光靠節食減肥，最好的方法是循序漸進地改善不良生活方式。比如，每天盡量多活動身體，多吃水果和蔬菜。即使體重減輕5%至10%，也會顯著促進心髒健康。
第三步：盡量使用健康食用油。在日常飲食用油方面，無論燒菜還是涼拌都應該選擇能夠使飽和脂肪、反式脂肪和膽固醇最小化的健康油脂。比如，低芥酸菜子油、玉米油、橄榄油、芝麻油、豆油和葵花子油等。另外，食用油不可過量，因為1湯匙食用油含熱量大約120卡路裡。為了增加菜肴風味，不妨擠點檸檬汁，既無脂肪，也不會增加熱量。
第四步：偶爾吃點黑巧克力。最近巧克力因為其中富含營養物質類黃酮而備受媒體關注。發現於巧克力、紅酒和咖啡中的類黃酮有益血管健康，可降低高血壓、改善心腦血流、減少血小板凝集，防止血栓形成。每天吃1盎司（約合28克）黑巧克力（不含焦糖等糖類），有益心髒健康。
第五步：盡量在家吃飯，少下館子。研究發現，在家吃飯是比外出就餐更有益心髒健康的飲食習慣。原因是，家庭餐在食物選擇和食物制作方面都有更大更多的控制權。比如，在家燒飯，可以以烘焙替代油炸，以調味料取代部分食鹽。
第六步：積極鍛煉。美國心髒學會研究數據顯示，保持更活躍的健康生活方式的保健作用與某些降壓藥一樣有效。積極鍛煉還可以提高“好”膽固醇（HDL，高密度脂蛋白）水平，保持健康體重。美國心髒協會建議，每天中等強度有氧運動30分鐘，或每周運動至少150分鐘。通常而言，完成美國健康指南提出的這一定量健身指標並不困難。不過，對於一些忙碌人群而言，這也許是一大挑戰。但是，專家表示，每天三個10分鐘運動，同樣可以達到30分鐘有氧運動的效果。具體方式包括：上班途中及午休時間快走、逛商場多走路以及多爬樓梯等。
第七步：控制食鹽攝入量。吃鹽過多可引起血壓升高，導致心髒病風險增加。美國心髒協會建議，每日鈉鹽攝入量少於1500毫克。罐裝蔬菜、金槍魚及豆類等食品，先水沖再食用，可使鈉減少40%。
第八步：培養個人愛好。研究發現，養花、養寵物、參加合唱團或公益組織等活動，能降低腦卒中和心髒病風險。這些活動有助平穩血壓，改善應激性激素對血管的傷害，特別適合心腦血管患者。
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