Framinghan在1961年首先提出了“危險因素”與心血管疾病關系學說，最初認定三大危險因素：高血壓、高血清總膽固醇和吸煙與心血管疾病有明顯因果關系，目前對心血管致病機理研究又有了新的進展。
在我國心血管疾病主要危險因素包括：年齡、性別、遺傳史、高血壓、高血脂、吸煙、糖尿病、運動缺乏、肥胖和精神壓力等10種。
除了前三項無法改變的因素外，良好的自我保健意識可以降低其他危險因素對心血管疾病的影響。
心血管病的自我保健包括疾病常識、心理保健和健康鍛煉。
疾病常識應了解高血壓、高血脂和糖尿病對心血管的危害。高血壓病人如果血壓始終保持較高水平，或血壓控制不好，就有可能增加“中風”或心梗的危險。如果血壓長期控制不好，就有可能發生全身性的動脈粥樣硬化。
而血脂對心血管的影響也相當大，有證據表明總膽固醇水平<160mg/dl、160～199mg/dl和>200mg/dl三種狀態時，對冠心病發病的相對危險分別為1.35、2.43和2.76。如果采取積極的降脂治療可明顯降低大動脈硬化程度，改善血管彈性，並使高血壓易於控制。
糖尿病目前有逐漸增多趨勢，約有70%糖尿病人死於心血管並發症，應予以足夠重視。持續血糖升高會引起全身所有蛋白質糖化，導致自由基增多損傷細胞分子結構，使血管內皮細胞功能異常，容易導致血管栓塞。
心血管疾病是一種慢性疾患，病程較長，可出現多種並發症，對生活質量可有不同程度的影響，對此要有足夠的心理准備。心理保健包括養成有序的生活習慣、真誠誠實的工作作風和和睦寬容的人際關系，切忌焦躁、緊張、猜疑、恐懼、憤怒和悲觀。
妥善安排日常生活，避免過度腦力緊張，保證足夠睡眠休息時間，勞逸結合，有利於神經和血液循環功能，增強與疾病作斗爭的決心與信心。
目前認為，中等量的體力活動對心血管有保護作用，但鍛煉應采取循序漸進的方式。如果操之過急，超出自己的適應能力，可能會加重心髒負擔。運動量的大小以不發生主觀症狀(如心悸、呼吸困難或心絞痛等)為原則。
運動方式則要強調呼吸運動，例如輕快的散步，慢跑，游泳，騎自行車和打網球。這些運動方式會對心肺系統產生一定的壓力，從而改善心肺的健康狀況。
70～80年代，美國和歐洲開始了許多預防心血管病危險因素和降低心血管病發病率及死亡率的社區試驗，有針對性地指導社區內居民采取合適的飲食結構，改變不良的生活方式等措施，取得了良好的效果。
我們應當借鑒其經驗，重視社區醫療預防保健工作，將其作為醫院工作的補充和延伸，進行有效的疾病監測和適當的預防性治療，開展心理咨詢和醫學科普宣傳，有利於減少心血管疾病的發生。
