近年來，多項研究發現，對正常人來說，心率快，其預期壽命可能會較心率慢的人短;對冠心病患者來說，心率越快，出現心血管事件的幾率越大，死亡風險也就越高。
我國最近開展的一項研究表明，心率每分鐘小於90次的人，不易得心髒病;在冠心病患者中，心率在每分鐘60—74次的人，死亡率最低。廣東省人民醫院心內科主任醫師余丹青告訴《生命時報》記者，越來越多的流行病學資料提示，心率加快與高血壓、冠心病、心肌梗死、心力衰竭的預後不良相關。對於冠心病患者或正常人群而言，靜止時的心率加快都是潛在的危險因素。
余丹青介紹，在去年德國慕尼黑召開的歐洲心髒病學大會上，一項多中心的大型研究發現，心率過快對於冠心病患者來說有諸多不良影響。這項研究共涉及1萬余名左心室收縮功能不全的冠心病患者，他們來自4大洲33個國家的781個研究中心。結果顯示，心率≥70次/分的患者，發生死亡或其他心血管事件的幾率更大。這些患者心血管死亡風險會增加34%，心肌梗死、心力衰竭和需要手術治療的風險分別增加46%、56%與38%。
“從預期壽命來說，很多動物實驗都表明，心率越快，壽命越短。例如，老鼠每分鐘心跳600多次，它的壽命非常短;但哺乳動物白鯨，每分鐘心跳只有20次，能活30多年。”余丹青解釋說，冠狀動脈供血，靠的就是心髒的舒張期。心率越快，心髒的舒張期就會縮短，心肌供氧減少，從而引起心髒供血不足、心肌缺血;同時，心率增快也會直接導致心肌耗氧增加。長此以往，會使心肌梗死、慢性心衰的發生率增多。“以色列也有一個研究發現，心率每分鐘大於90次的人，發展為心血管疾病的進程會縮短一半。”
因此，要想預防心血管病，將心率降下來是一個非常重要的預防手段。一般，正常人心率在每分鐘60—100次。有些人交感神經過度興奮，尤其是女性，身體可能沒有異樣，但心率較快。余丹青建議，應該加強運動，改掉抽煙、熬夜等壞習慣，同時要定期體檢，及早發現心髒問題。“我在工作中發現，運動對心髒的益處是長期且效果最好的。很多運動員的心率每分鐘60次都不到，他們的心髒非常強勁。普通人只要堅持運動，心率也會慢慢降下來。”
對於冠心病患者，更有必要將心率減慢。從目前研究來看，心率應該減慢到每分鐘70次以下。這類患者除了適當運動外，還可以借助藥物。“在冠心病二級預防措施裡就有這麼一條，即患者應在醫生指導下，服用？茁—受體阻滯劑來減慢心率。”
