老年人在退休後，社會圈子縮小，經濟收入下降,容易發生情緒低落、焦慮等不良心理，從而引發老年抑郁症，症狀表現隨患病類型的不同而多種多樣，例如行動遲緩、少語、悲傷、易怒、焦慮、缺乏正常的情感反應等，還有的表現為失眠、便秘、無名疼痛及心血管異常等軀體症狀，這些嚴重影響了老年人的晚年生活質量。
預防老年抑郁症，不僅需要老年人自己的努力，同時也要家人的關心、理解。人是社會性的，老年人也不例外。首先應鼓勵老年人多參加集體活動，例如和其他老年朋友一起打打牌、下下棋、練練書法及繪畫，還可參加老年大學；也可積極進行戶外活動，如打球、跳舞、逛公園、慢跑等，有條件時可與其他老年人一同外出旅行。這種集體活動要比一個人在家裡看電視更有利於老年人的心理健康。當遇到煩心事，最好找個人傾訴一下內心的壓抑，千萬不要把所有事情都放在心裡，與其他朋友一起分享各自的快樂和痛苦，才能心胸舒暢。因此老年人多參加集體活動，多結交朋友，豐富了生活，又能通過相互交流，相互開導，使老年人的身心得到健康的發展，有效預防抑郁症的出現。
其次，對子女來說，不要忽視了老年人的精神問題。其實老年人需要子女給予精神上的關心，特別是那些老年抑郁症患者，更需要家人的支持和幫助來增強他們生活及戰勝困難的勇氣。因此，年輕人要多抽空與他們交流、溝通，給老年人以精神安慰。
當然，當抑郁症發展到一定程度後，藥物治療和心理治療也是必要的。同時，老年人也要調整心理狀態，注重營養均衡，還可適當補充維生素礦物質，例如專為中老年人特制的善存銀片，讓老年抑郁症無孔可入。
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