很多人認為動脈硬化是老年人的疾病，但其實動脈硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。高血壓、高脂血症、抽煙、糖尿病、運動不足等都是引起動脈硬化的主要因素。
除此之外，飲食也是動脈硬化主要的相關誘因之一，流行病學也表明，居民的飲食組成不同可以影響其發病率。所以，飲食調養是預防動脈硬化的主要措施。
1、預防動脈硬化，飲食要做到合理供應能量，攝入的熱量必須與消耗的能量相平衡，最好把這種平衡保持在標准體重范圍內。如果超重，就不僅要減少熱量攝入，還應該增強體力活動，加強能量消耗。
2、脂肪和膽固醇的攝入過多會引起動脈硬化，所以飲食上嚴格控制肉類食物。因為即使是最瘦的肉也含10-20%的動物脂肪，應該從食用肉中消除多余的脂肪，把脂肪攝入量減少到最低限度。不要吃雞皮，因為雞皮所含脂肪比例高。一星期內吃豬、牛肉不超過3次，其他時間最好是雞或魚(不包括水生貝殼類)，因為這些所含的飽和脂肪酸少於豬、牛等肉類。
3、選擇合適的烹調方式有助防止動脈硬化。對肉或魚最好采取燒、煮或蒸，不要用油煎或炸。應用植物油烹饪，少用動物油和黃油烹調。另外，少用或不用蛋黃醬拌色拉，最好用醋或醬油等。
4、少吃甜食，不食或少食奶油、糖果或碳酸飲料，多吃標准粉，少吃精粉。這樣可以改善消化能力，降低熱量攝入，減少腸道對脂肪和膽固醇的吸收，降低動脈硬化的風險。
動脈硬化有哪些飲食禁忌？
(1)預防動脈硬化應多食用植物蛋白(如豆制品)及復合碳水化合物(如澱粉等)，少吃單純碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。
(2)多吃富含維生素C的食物，因維生素C可促使膽固醇羟基化，從而減少膽固醇在血液和組織中的蓄積，降低動脈硬化的風險。
(3)吃高纖維素的食物纖維不易被人體胃腸道所消化，攝入高纖維食物後可改善大便習慣，增加排便量，使糞便中膽固醇及時排出，從而起到降低血清膽固醇含量的作用，有預防動脈硬化的功效。
(4)可多吃些水產海味食物，如海帶、海蜇、淡菜、紫菜、羊棲菜、海藻之類，這些海產品都是優良蛋白質和不飽和脂肪酸，以及各種無機鹽的良好來源，在人體內具有阻礙膽固醇在腸道內吸收的作用。中醫認為這類食物具有軟堅散結的功效，故經常食用，可以軟化血管。
(5)預防動脈硬化吃什麼都要遵循低鹽飲食，食鹽中的鈉，能增加血漿滲透壓，促使血壓升高，而高血壓對動脈粥樣硬化及冠心病均可帶來不利的影響。
(6)常吃紅辣椒、牛奶和魚，尤其是高膽固醇者宜常吃紅辣椒、牛奶和魚，可防動脈硬化。科學家們發現，紅辣椒中含有一種番椒素的物質，它能有效地降低人體內膽固醇。牛奶中含有一種乳清酸物質，能抑制肝髒合成膽固醇，降低血液中膽固醇含量，而且牛奶營養豐富。魚內含有魚肝油具有降低膽固醇的作用。
