高血壓是最常見的慢性病，也是心腦血管病最主要的危險因素。正常人的血壓隨內外環境變化在一定范圍內波動。在整體人群，血壓水平隨年齡逐漸升高，以收縮壓更為明顯，但50歲後舒張壓呈現下降趨勢，脈壓也隨之加大。
高血壓的症狀因人而異。早期可能無症狀或症狀不明顯，常見的是頭暈、頭痛、頸項板緊、疲勞、心悸等。僅僅會在勞累、精神緊張、情緒波動後發生血壓升高，並在休息後恢復正常。隨著病程延長，血壓明顯的持續升高，逐漸會出現各種症狀。此時被稱為緩進型高血壓病。緩進型高血壓病常見的臨床症狀有頭痛、頭暈、注意力不集中、記憶力減退、肢體麻木、夜尿增多、心悸、胸悶、乏力等。高血壓的症狀與血壓水平有一定關聯，多數症狀在緊張或勞累後可加重，清晨活動後血壓可迅速升高，出現清晨高血壓，導致心腦血管事件多發生在清晨。
當血壓突然升高到一定程度時甚至會出現劇烈頭痛、嘔吐、心悸、眩暈等症狀，嚴重時會發生神志不清、抽搐，這就屬於急進型高血壓和高血壓危重症，多會在短期內發生嚴重的心、腦、腎等器官的損害和病變，如中風、心梗、腎衰等。症狀與血壓升高的水平並無一致的關系。
繼發性高血壓的臨床表現主要是有關原發病的症狀和體征，高血壓僅是其症狀之一。繼發性高血壓患者的血壓升高可具有其自身特點，如主動脈縮窄所致的高血壓可僅限於上肢；嗜鉻細胞瘤引起的血壓增高呈陣發性。
高血壓的並發症
高血壓病患者由於動脈壓持續性升高，引發全身小動脈硬化，從而影響組織器官的血液供應，造成各種嚴重的後果，成為高血壓病的並發症。高血壓常見的並發症有冠心病、糖尿病、心力衰竭、高血脂、腎病、周圍動脈疾病、中風、左心室肥厚等。在高血壓的各種並發症中，以心、腦、腎的損害最為顯著。
高血壓不能碰的食物
1、高熱能食物
高熱能食物(葡萄糖、蔗糖、巧克力等)可誘發肥胖，肥胖者高血壓發病率比正常體重者高。高血壓患者多合並有超重或肥胖。所以，本病患者飲食上應限制高熱能食物。
2、肉類
這類食品含脂肪高，雖然是高蛋白，但飽和脂肪酸含量很高，容易造成血液中血脂過高，誘發冠心病。
3、重口味餅干
像番薯、干豆類容易導致脹氣的食品，高血壓患者還是少吃為妙，另外味道濃重的餅干，由於糖鹽含量過高，因此還是少吃。
4、雞湯
雞湯的營養價值很高，而多喝雞湯又會使膽固醇和血壓增高。因此，雞湯不能盲目地作為病人的營養品，特別是患有高血壓的人，不宜喝雞湯。否則只會進一步加重病情，對身體有害無益。
5、酒
飲酒可使心率增快，血管收縮，血壓升高，還可促使鈣鹽、膽固醇等沉積於血管壁，加速動脈硬化。大量、長期飲酒，更易誘發動脈硬化，加重高血壓。因此高血壓患者應戒酒。
6、狗肉
高血壓病病因雖多，但大部分屬陰虛陽亢性質，狗肉溫腎助陽，能加重陰虛陽亢型高血壓的病情。其他類型的高血壓，或為腎陽虛，虛陽上擾，痰火內積，瘀血阻絡等，食用狗肉或躁動浮陽或加重痰火或助火燥血，均與病情不利。所以不宜食用。
7、動物蛋白質
高血壓病患者應限制或禁用動物蛋白(如動物肝髒、蛋類)的攝入，因蛋白質代謝產生的有害物質，可引起血壓波動。平常飲食可選用高生物價優質蛋白，如魚肉、牛奶等。某些蛋白(如氨基乙黃酸、酪氨酸等)有降壓作用。
8、多鹽食物
食鹽的主要成分是氯化鈉，鈉溜留可引起細胞外液增加，心排出量增多，血壓上升。因此，高血壓患者應限制鹽量的攝入。
9、濃茶
高血壓病患者忌飲濃茶，尤其是忌飲濃烈紅茶。因為紅茶中所含的茶鹼最高，可以引起大腦興奮、不安、失眠、心悸等不適，從而使血壓上升。而飲清淡綠茶則有利於高血壓病的治療。
10、辛辣食物
辛辣和精細食物可使大便干燥難排，易導致大便秘結，患者排便時，會使腹壓升高，血壓驟升，誘發腦出血，所以高血壓患者禁用辛辣和精細食物。
