大多數患者的血脂異常是由於飲食不當造成的。飲食因素在高脂血症發病中的作用比較復雜，糖類攝入過多，可影響胰島素分泌，加速肝髒極低密度脂蛋白的合成，容易引起高甘油三酯血症。膽固醇和動物脂肪攝入過多，與高膽固醇血症的形成有關。
運動和體力活動可以使高脂血症患者血清LDL-膽固醇和VLDL-膽固醇以及甘油三酯水平明顯下降，並可以有效地提高血清HDL-膽固醇水平。因此，對於大多數由於飲食因素所致的高脂血症患者來說，采取適當的飲食措施結合長期規則的體育鍛煉和維持理想的體重，高脂血症是可以預防的。
對於某些由於內分泌或代謝因素所致的血脂異常，如甲狀腺功能減退所引起的高脂血症，通過積極治療原發疾病並配合降血脂藥物，可以糾正脂質代謝紊亂。
少數由於遺傳因素所導致的嚴重高脂血症如家族性高脂血症、嚴重的多基因高膽固醇血症和家族性混合型高脂血症，通過各種綜合治療措施，可以使脂質代謝異常得到控制和改善，並減輕臨床症狀。
